Бельгийские исследователи обнаружили связь между применением азотных удобрений и усилением пыльцевой аллергии у людей. В ходе исследования на 50 луговых участках было обнаружено, что обработанные азотом поля производят более чем в 6 раз больше пыльцы, чем не удобренные — 3,6 мг на квадратный метр против 0,6 мг.
Увеличение объёмов пыльцы, по мнению учёных, связано с улучшенным ростом растений, увеличением их плотности и большим количеством злаков с высокой продуктивностью пыльцы, таких как Лисохвост луговой (Alopecurus pratensis).
Дальнейший анализ с участием 20 взрослых добровольцев с аллергией показал, что иммунные клетки базофилы у них были в среднем в 5 раз более чувствительны к пыльце с удобренных лугов, чем к пыльце с необработанных.
Полученные данные указывают на потенциальную опасность широкого использования азотных удобрений в контексте роста распространённости аллергий, впрочем учёные подчёркивают необходимость дополнительных клинических исследований для подтверждения этих выводов.