Многомиллиардный нелегальный бизнес, про который вы не знали

В октябре 2018 года в международный аэропорт Лос-Анджелеса рейсом из Мексики прибыл неприметный 46-летний пассажир с южнокорейским паспортом. Его встретили два человека, после чего вся группа на арендованном минивэне отправилась в двухдневную поездку на север Калифорнии. Никто из них не знал, что правоохранительные органы сразу же установили скрытное наблюдение за ними. Оно продолжалось больше недели, и только после этого произошло задержание. Все необходимые улики к этому времени уже находились в кузове автомобиля подозреваемых. Это не были наркотики, фальшивые деньги или нелегальные мигранты. В фургоне нашли почти три тысячи дадлей — многолетних растений, росших в некоторых заповедниках штата. Конфискованную партию оценили в $600 тыс. Это всего лишь один пример, иллюстрирующий ценность редких, но при этом исключительно красивых обитателей засушливых регионов — суккулентов. Примерно десять лет назад в мире возник черный рынок, где осуществляется незаконная купля-продажа такого экзотического товара. Британское издание Financial Times считает, что оборот уже превысил $10 млрд. Как он появился и почему люди готовы отдавать такие деньги за прекрасные цветы пустыни?

Читать далее…