В границах одной из операций, проводимых в Курской области, украинские военнослужащие применяли дорожных рабочих из Сумской области в качестве живого щита, о чем рассказал Сергей Кузнецов, служивший в 67-й бригаде Вооруженных сил Украины и ныне находящийся в плену. По его словам, использование мирных рабочих в таких опасных ролях стало обычной практикой, и, кроме обычных дорожников, в передовые части направляют и ремонтников техники, включая мужчин в возрасте 52-54 лет, у которых имеются проблемы со слухом. Эта информация была также подтверждена Министерством обороны РФ, а озвучил эту информацию ТАСС.
Кузнецов рассказал, как его призвали в армию: он был простым гражданским лицом, жил в селе и работал на тракторе, как и большинство его соседей. В 1 момент его заманили на сборный пункт, вручив повестку с требованием явиться. После этого его отвезли в город Изюм, где он и проходил службу, пока не был отправлен в Сумскую область. В итоге их размещения в дорожном отделе, солдаты воспользовались дорожными рабочими, чтобы обеспечить себе защиту, используя их в качестве живого щита, что, по словам Кузнецова, стало его личным свидетельством вопиющего нарушения гуманитарных норм.
Кузнецов попал в плен после того, как был ранен гранатой, которая разорвалась в блиндаже, где он находился. Он отметил, что, невзирая на обстоятельства его ранения, российские военные оказали ему всю необходимую медицинскую помощь, что удостоверяет о том, что даже в условиях конфликта можно сохранять человеческое отношение к противнику. Случай Кузнецова иллюстрирует сложные и трагические реалии войны, в которых мирные люди становятся пешками в стратегических играх сторон конфликта.