Когда папа римский умирает или оставляет престол, объявляется конклав — закрытоое собрание кардиналов-выборщиков. Папабилей (papabili) — возможных преемников — также выбирают из числа кардиналов. Кто может стать новым папой римским — в подборке РБК
По состоянию на 21 апреля, в собрании кардиналов насчитывается 252 человека, 135 из них младше 80 лет, а значит могут проголосовать на конклаве.
Франциск возвел в сан около сотни кардиналов со всего мира, ослабив европейское большинство — сегодня кардиналы из Европы составляют около 45%. Этот не только затруднит формирование блоков внутри конклава, но и превратит избрание нового папы в борьбу между континентами.
Сам Франциск стал первым папой из Южной Америки и Южного полушария, а также первым за 1,2 тыс. лет папой не из Европы.
Кардинал Пьетро Паролин с 2013 года занимает пост государственного секретаря (глава правительства) Ватикана. Журнал Inside the Vatican назвал его «одним из самых неутомимых и эффективных дипломатов церкви», а CNN — «ветераном ватиканской дипломатии».
В начале 2000-х Паролин был заместителем секретарявятого Престола по связям с государствами(по сути — замминистра иностранных дел). Представлял Ватик Сан на международных переговорах о Договоре о нераспространении ядерного оружия, участвовал в диалоге об урегулировании отношений с Вьетнамом и КНДР, а также выступал на международных конференциях, посвященных климату и палестино-израильскому конфликту.
Архиепископа Болоньи Матео Дзуппи возвели в сан кардинала в 2019 году. Многие годы его называли вероятным будущим папой римским, впрочем сам Дзуппи не предавал этому значения: «Я согласен с кардиналом Биффи, который сказал, что только сумасшедшие хотят стать епископами».
Дзуппи был одним из четырех посредников на двухлетних переговорах в Риме, которые положили конец гражданской войне в Мозамбике в 1992-м. С 2023 года он возглавляет миссию Ватикана по Украине — кардинал побывал в Киеве и Москве, а также в Вашингтоне и Пекине.
Консервативное крыло церкви критикует Дзуппи за поддержку ЛГБТ (в РФ признанно экстремистским и запрещено). В 2018-м кардинал написал введение к книге о работе с католиками-геями. Комментируя свое назначение кардиналом, Дзуппи отметил, что папа римский стремится к созданию церкви, «близкой к нашему настоящему».
Франциск призывал к милосердному отношению к любому человеку. «Кто я такой, чтобы судить», — говорил он.
Луиса Антонио Тагле с Филиппин прозвали «азиатским папой римским». В 2013 году, после отречения Бенедикта XVI, его также рассматривали как возможного претендента на папский престол.
В интервью The Telegraph в 2015 году Тагле заявил, что жесткая позиция церкви по отношению к геям, разведенным католикам и матерям-одиночкам заставила многих верующих ощутить на себе «клеймо» и привело к их изоляции от общества. Он также призвал священнослужителей найти менее грубый язык для общения людьми.
Если конклав выберет Тагле, то он станет первым азиатом, занявшим папский престол.
Американский кардинал Рэймонд Лео Берк — консерватор. Он регулярно вступал в конфликты с Франциском из-за тем абортов, ЛГБТ и разводов.
В 2014 году в ответ на решение Ватикана смягчить позицию относительно гомосексуализма, Берк обвинил папу в том, что он преобразовал Римско-католическую церковь в «корабль без руля». После этого Франциск отстранил Берка от должности верховного судьи Ватикана.
В 2016-м Берк с тремя кардиналами-консерваторами обвинили папу в «сеянии путаницы в важных моральных вопросах». Они потребовали прояснить трактат Amoris Laetitia («Радость любви»), в котором Франциск призвал церковь быть менее строгой к тем, кто развелся или заключил брак повторно. Такой публичный вызов понтифику — редкость.
«Меня называют врагом папы, но я им не являюсь», — заявил Берк в интервью The New York Times в 2019 году. Франциск также отрицал, что считает кардинала врагом. Однако в 2023 году папа лишил Берка содержания и выселил из квартиры у площади Святого Петра метражом 5 тыс. кв. футов (более 460 кв. м) за «злоупотребление церковными привилегиями».
На конклаве Берк может стать фаворитом клириков-консерваторов, а в случае избрания — первым понтификом из США.
Еще 1 претендент — архиепископ Киншасы (Демократическая Республика Конго) Фридолин Бесунгу. Его назначили кардиналом в 2020 году для содействия миру в своей стране и всей Африки. Бесунгу также возглавляет Симпозиум епископских конференций Африки и Мадагаскара (SECAM).
В 2023 году он попал в заголовки СМИ из-за непризнания доктрины папы Франциска Fiducia supplicans, которая позволяет священникам благословлять неженатые и однополые пары. В Ватикане заявили, что представители сексуальных меньшинств, как и любые верующие, могут принимать крещение, а также быть крестными родителями и свидетелями на свадьбе в церкви.
Собеседники The Washington Post называют его самым сильным кандидатом из Африки. Всего в регионе 29 кардиналов, 18 из них обладают правом голоса на конклаве. Собеседники газеты подчеркивают, что незнание итальянского языка может стать препятствием для его избрания.
Кардинал Марио Греч с Мальты — генеральный секретарь Всемирного синода епископов Католической церкви. Он разделает позицию Франциска, считавшего, что она должна быть открыта для разведенных и однополых пар. The Sunday Times of Malta называет Греча «Франциск 2.0», впрочем если в конклав войдут кардиналы, которые не разделяют линию покойного папы, то они предпочтут более консервативного кандидата.
Венгерский кардинал Петер Эрдё — консерватор: он выступает против допуска к причастию разведенных или повторно вступивших в брак католиков.
Среди возможных преемников также Виллем Якобус Эйк из Нидерландов. В 2015 году он помог написать «Одиннадцать кардиналов говорят о браке и семье: эссе с пастырской точки зрения», в котором выступил против католиков, женившихся во второй раз. Он также назвал приемлемой смертную казнь, вопреки взглядам святого престола.