Ещё недавно казавшееся фантастикой использование в армии экзоскелетов, превращающих бойцов в терминаторов, более таковой не является.
В текущем году Народно-освободительная армия Китая (НОАК) провела учения по применению «умных логистических устройств» на крайнем западе Каракорумского нагорья в границах программы по переходу от демонстрационных испытаний к реальному применению такого оборудования.
Последние несколько лет Китай развивал разнообразную экосистему исследований и разработок экзоскелетов. В 2019 году НОАК провела конкурс «Супервоин», в котором более 50 прототипов от 25 разработчиков соревновались в таких категориях, как лёгкая мобильность, передвижение с тяжёлой нагрузкой и обращение с боеприпасами.
Такая обширная база свидетельствует, что исследования и разработки экзоскелетов в Китае не ограничиваются одной программой, а распространяются на государственные учреждения, частные венчурные фонды и университеты, каждый из которых занимается такими аспектами, как материалы, энергетические системы и искусственный интеллект. Всё это необходимо для создания оборудования, помогающего солдату при ходьбе и перемещении тяжёлых грузов.
В 2020 году государственный оборонный конгломерат Norinco поставил войскам на границе с Тибетом пассивную раму, напоминающую рюкзак. Положительные отзывы военнослужащих привели к заключению следующего контракта спустя месяц.
Инженеры государственной аэрокосмической компании CASIC разработали раму с электроприводом и сменным аккумулятором, представленную в 2021 году под названием Portable Ammunition Support Assist («Портативный костюм для поддержки боеприпасов»). Данная версия добавляет человеку примерно 20 килограммов подъёмной силы, записывает данные об использовании на планшет и надевается менее чем за 40 секунд. Испытатели из НОАК сообщают, что костюм снижает весовую нагрузку более чем на 50% и позволяет бойцу переносить 55-килограммовый ящик с боеприпасами «без особых усилий».
На авиасалоне в Чжухае в 2024 году представлен более лёгкий наколенник. Разработанное компанией Beijing Precision Mechatronics устройство создаёт усилие более 25 килограммов при подъёме. Аппарат имеет сравнительно небольшой вес. Хотя он и предназначен для использования в военных спецоперациях, участники выставки отметили, что наколенник достаточно компактен для использования в туристических или промышленных целях.
Частные стартапы начали подключаться к проекту. Пекинская компания Blood Wingnse представила гибридный костюм Vanguard для всего тела в роликах Weibo перед Шанхайской выставкой оборонной промышленности 2025 года.
По данным компании, каркас из углеродного волокна и титана весит менее 25 килограммов и предлагает 3 режима поддержки, сочетающих поддержку рук с усилием 38 килограммов и поддержку ног с усилием 60 килограммов. Инженеры утверждают, что конструкция способна выдерживать длительную нагрузку в 1...