НОВОСТИ / РОССИЯОни практически невидимы, но хранят в себе ключ к разгадке эволюции жизни: пыльцевые зерна размером всего 0,02 мм помогли ученым переписать историю цветковых растений. Новейшее исследование показало, что покрытосеменные появились не 121, а 123 миллиона лет назад — и это открытие меняет наши представления о развитии флоры.
Международная группа ученых из Ганноверского университета имени Лейбница (LUH) и Боннского университета обнаружила в Португалии древнейшие образцы пыльцы, принадлежащей эвдикотиледоновым (двудольным) растениям. Они сохранились в прибрежных отложениях Лузитанского бассейна, возраст которых определили как 123 миллиона лет.
"Появление цветковых растений радикально изменило биологическое разнообразие, — говорит профессор Ульрих Хаймхофер.
Но где и когда это началось, оставалось загадкой, которую Дарвин назвал "отвратительной тайной.
Цветковые растения — самая многочисленная группа флоры на Земле, но их происхождение до сих пор окутано тайной. До этого открытия считалось, что они появились лишь в меловом периоде, тогда как первые наземные растения (мхи, папоротники, хвойные) возникли на 300 миллионов лет раньше.
Лазерная микроскопия — позволила выявить уникальную трёхбороздную структуру зерен (характерную для 72% современных цветковых растений).
Анализ изотопов стронция в раковинах моллюсков из тех же слоев — дал точную датировку отложений.
Ранние покрытосеменные могли быть распространены не только в тропиках, но и в средних широтах. Новейший метод датировки поможет точнее изучать эволюцию растений.