11 мая 2024 - Фестиваль котов в Бельгии

Каттенстут (нид. Kattenstoet) — Фестиваль котов (или Фестиваль кошек) — проходит в бельгийском городе Ипре (Ypres) каждые три года во вторые выходные мая.

Начинается он в субботу с семейных и детских мероприятий, различных концертов и выступлений артистов. А в воскресенье во время празднования с центральной колокольни города выбрасывают большое количество искусственных котов прямо в толпу людей, а также проходит красочный парад, посвященный кошкам.

Этот фестиваль известен с 1955 года, и является данью памяти средневековой ипрской традиции выбрасывания живых кошек с колокольни Палаты суконщиков Ипра на расположенную под ней городскую площадь. Тогда эти животные считались символом зла и колдовства, а их смерть (что неизбежно случалось при падении с высоты) — искуплением грехов человека и уничтожением злых духов.

Согласно летописям, последнее упоминание о событии такого рода относится к началу 19 века, но сам Фестиваль котов, и в частности — символичное сбрасывание котов, сохранились как старая бельгийская традиция и, конечно же, как повод общегородского веселья.

По традиции, в ходе фестивального парада человек в костюме шута сбрасывает игрушку-кошку с колокольни Палаты суконщиков вниз в толпу, которая с нетерпением ожидает этого, чтобы поймать игрушку. А участники праздника одеваются в костюмы «виновников торжества», ведьм, мышей и средневековых горожан.

Бросание кошек с колокольни сопровождается сожжением игрушечного чучела ведьмы, а затем праздник продолжается торжественным парадом с участием театральных коллективов, духовых оркестров и всех желающих. Традиционно Фестиваль котов является популярным туристическим мероприятием в Бельгии.