ELife: в китайской провинции Аньхой нашли одно из первых крылатых семян

Команда китайских ученых из Пекинского университета и других исследовательских учреждений обнаружила один из ранних примеров семян растений с крыльями. Данные исследования были опубликованы в журнале eLife.

Эксперты нашли окаменевшие семена с крыльями в шахте Цзяньчуань в провинции Аньхой.

Семена многих современных видов растений имеют крылья, позволяющие им перемещаться на большие расстояния с помощью воздушных потоков. Эта способность способствует увеличению ареала распространения и снижению конкуренции между растительными видами.

Ранее проведенные исследования показали, что семена появились от 372 до 359 миллионов лет назад в период фаменского яруса. До этого растения размножались спорами. Первые семена имели защитную оболочку, называемую купулой, и не обладали крыльями.

В рамках нового проекта команда извлекла из шахты Цзяньчуань несколько семян длиной от 2,5 до 3,3 сантиметра. При детальном изучении выяснили, что семена покрыты слоем с тремя крыловидными структурами. Радиоуглеродное датирование показало, что находкам около 365 миллионов лет.

Ученые присвоили этому растению название Alasemenia.

Исследователи проанализировали потенциальные способности распространения Alasemenia по сравнению с другими ранними семенами и выяснили, что три крыла обеспечивают более стабильный полет с быстрым вращением по сравнению с семенами с двумя или четырьмя крыльями.

Специалисты предполагают, что данное открытие свидетельствует о ключевом этапе в эволюции распределения растений.