Случившееся в 2004 году значительное расширение Евросоюза, когда к нему присоединились сразу десять стран, спустя 20 лет можно оценить как успешное, следует из обзора Международного валютного фонда (МВФ). Рост доходов интегрированных государств был обеспечен не только торговлей на едином рынке, но и реформами, проведенными перед вступлением в союз. Качество этих предварительных изменений во многом и определило интенсивность роста присоединившихся стран. От вхождения в ЕС новых участников выиграли и «старые»: расширение доступа к отдельным видам ресурсов способствовало повышению конкурентоспособности европейских производителей.