Бенуа Гру – самый беззаботный тренер в КХЛ. Доказываем

Обожает пиво и жвачки.

Главный тренер «‎Трактора» Бенуа Гру – добродушный канадец, который нас покорил. Челябинск проиграл «Локомотиву» в финале Кубка Гагарина (1-4), но у Гру все равно есть достижения в КХЛ. Канадец стал первым иностранным тренером после Боба Хартли, дошедшим до решающей стадии плей-офф. Еще это 11-й специалист в истории, сделавший такое в первом сезоне после назначения.

Гру попал в список номинантов на приз лучшему тренеру сезона-2024/25. Российской публике он приглянулся и невероятной харизмой. Канадец открыто общался с болельщиками и с широкой улыбкой отвечал на вопросы журналистов. Пусть не всегда давал конкретику, но обычно не закрывался. Есть всего несколько подобных персонажей в КХЛ. Гру выделяется даже среди них.

Каким же мы его узнали?

Грустил без вопросов на пресс-конференции и рассказывал про пиво

В первые месяцы работы в «‎Тракторе» Гру выстраивал образ серьезного и строгого тренера. Много внимания он уделял дисциплине: ввел систему наказаний за опоздания. В шутку тренер ругал даже журналистку, которая задержалась на пресс-конференцию. Гру показал рукой на часы и сказал: «Ты опоздала, Олеся. Кажется, кто-то не попадет в заявку на следующую игру».

По ходу сезона Гру стал еще больше шутить, а его общение с журналистами проходило в атмосфере уюта.

На первой пресс-конференции Гру после стартового матча регулярки с «‎Автомобилистом» (2:3) произошла курьезная ситуация. В вопросе журналист использовал поговорку «‎первый блин комом», которую не смогли перевести для иностранца. Гру тепло отреагировал на культурное расхождение и вместе со всеми посмеялся.

Через 10 дней после этого «‎Трактор» прилетел в Сочи. Пресс-конференция после победы челябинцев (4:1) продлилась всего 55 секунд – никто из журналистов не подготовил для Гру вопросы. Тренер удивился и, кажется, загрустил. Больше журналисты не оставляли канадца без внимания.

Позже сам Гру создавал юмористические ситуации. Некоторые истории с канадцем превращались в настоящий сериал. Так, после выхода «‎Трактора» в полуфинал у тренера спросили, будет ли он следить за матчем серии «Динамо» и «Ак Барса» (4-2), где определялся соперник челябинцев.

Гру открыто поделился планами на вечер: «Буду пить пиво». То же повторилось после выхода Челябинска в финал. «Мы рады, что мы будем иметь время, чтобы отдохнуть немного. Сейчас тот момент, когда все команды устали. Я сегодня буду пить пиво», – беззаботно ответил канадец.

Его идею поддержал даже тренер Виктор Козлов, когда его «‎Салават» прошел «‎Спартак» (4-3): «Мне понравилось, как Гру сказал: «Пойду пивка возьму, поговорю с семьей и посмотрю кино».

Это не единственный такой пример из плей-офф. После четвертого матча серии с «‎Динамо» (1:3) Гру спросили про затянувшуюся серию и ее влияние на перспективы команды. «Трактор» тогда упустил шанс закончить все в четырех играх. Ответ тренера: «Я даже понятия не имею, когда начнется следующий раунд. У меня есть расписание текущего раунда, это то, что я знаю. И даже расписание другой пары я не знаю».

Иногда беззаботность тренера на пресс-конференциях удивляла. Сам Гру объяснял: «Когда я общаюсь, то представляю, что разговариваю с нашими болельщиками, иногда обращаюсь к нашим игрокам, где-то мой месседж относится ко всем болельщикам КХЛ».

Кажется, так и получилось.

Запомнился любовью к жвачкам – получил целую коробку от болельщиков

Гру везде поддерживал образ добряка. Новость с подписанием контракта с канадцем дополнили видео, где тренер ходит по Брайтон Бич (русский район в Нью-Йорке) и практикует язык. Гру радовался возможности поработать в Челябинске: «Мне говорили, что КХЛ – хорошее место для развития, кто-то даже сказал, что КХЛ – это русская НХЛ».

По ходу сезона тренер выразил уважение к советскому хоккею – так он еще больше привлек внимание болельщиков. Перед матчем со «‎Спартаком» (3:2 Б) случилась интересная история, о которой рассказал сам канадец: «Меня представили Александру Якушеву. И я сказал Борису Миронову: «Мне нужно с ним сделать селфи!» Для меня это огромная честь, потому что Якушев – член Зала хоккейной славы, герой Суперсерии‑72. Я послал это фото своему сыну».

Вот еще один факт, который приглянулся болельщикам: во время матча канадец постоянно использовал жвачки. Гру рассказывал: «За матч у меня уходит пять жевательных резинок. Как правило, использую полторы в каждом периоде – разламываю одну из них пополам. Если окажется, что какая-то была лишняя, то аккуратно убираю».

Гру признавался, что когда-то избавлялся от привычки. В Канаде место жвачек он переходил на зубочистки с ароматизированным кончиком. Но в Челябинске столкнулся с проблемой – таких в местных магазинах Гру не нашел. Поэтому вернулся к жевательным резинкам.

Увлечение тренера поддержали челябинские болельщики. В конце января Гру исполнилось 57 лет. На выездном матче с «Витязем» (2:0) фанаты «Трактора» сделали ему подарок – передали полную коробку жвачек. Канадец радовался: «Сюрприз болельщиков тронул меня до глубины души. Меня очень гостеприимно приняли с самого начала работы в «Тракторе». Спасибо большое».

Генеральный менеджер «Трактора» Алексей Волков восхищался тем, что у Гру выстроил подобный образ в команде: «Харизма Бенуа Гру не артистична, а органична. У меня вообще не было сомнений, что он сильный и опытный тренер».

Такой разный Гру в финале Кубка Гагарина: злился и грустил, но оставался собой

В решающем матче финала (1:2 ОТ) мы узнали Гру с другой стороны. Его «Трактор» долго проигрывал и упускал реальные возможности. Например, Челябинск не реализовал четырехминутное большинство. «Трактор» вообще 16 матчей подряд в плей-офф не забивал в большинстве. В последний раз использовали преимущество еще в серии первого раунда с «Адмиралом» (5:4 ОТ).

Гру это явно злило. Кажется, именно в том матче финала мы впервые увидели канадца в гневе.

В третьем периоде Стивен Кэмпфер все-таки сравнял счет и перевел игру в овертайм. Гру не радовался, но, кажется, выдохнул. Да, жвачка в такой нервный момент его тоже выручала.

Когда же Максим Шалунов принес «Локомотиву» Кубок Гагарина и забил золотой гол в ворота родного «Трактора», Гру заметно погрустнел.

Но на рукопожатии тренер Челябинска отбросил негатив и вернул привычную белоснежную улыбку. Особенно радостным Гру был в разговоре с Александром Радуловым – смеялся и обнимался с лидером «Локомотива».

Главная новость пришла уже после финала – Бенуа Гру остается в Челябинске и на следующий сезон. Все довольны, но особенно радуется сам Гру: «В старости, когда я буду сидеть в инвалидной коляске с сигарой и вспоминать о людях из Рочестера, Сиракьюза и России, я точно буду помнить, надеюсь, память меня не подведет, что Челябинск был отличным местом и это был отличный опыт для меня». 

Попал в скандал из-за языка, ездил на тренировки с мамой. Главное о Бенуа Гру

25 быстрых фактов вокруг чемпионства «Локомотива»

Фото: КХЛ/Беззубов Владимир, Татарчук Павел