Бэйл хочет купить «Кардифф». Ждем валлийское дерби с «Суонси» Модрича?

Уэльс важнее гольфа.

Гарет Бэйл возглавляет консорциум, который собирается выкупить «Кардифф Сити» у нынешнего владельца Винсента Тана. Готовы спасать кризисный клуб: «Кардифф» вылетел из Чемпионшипа в третий английский дивизион.

Владелец «Кардиффа» уже отказался, но Бэйл настаивает. Гарет оттуда родом

Первое предложение от Бэйла и компании поступило еще в прошлом месяце, но Тан пока отказывается. Гарет не сдается: в июне отправил новое письмо о покупке, уже напрямую Винсенту.

Бэйл подтвердил интерес публично. Для него сделка по-настоящему важна, Кардифф – родной город валлийца. Гарет заявил: «Да, мы заинтересованы в «Кардиффе». Это клуб из моего дома, я вырос рядом, и мой дядя играл за них. Стать частью группы владельцев будет воплотившейся мечтой».

Ранее The Telegraph писал об интересе Бэйла и группы к «Плимуту». Его владелец Саймон Халлетт настроен к потенциальным покупателям более положительно, готов предоставить, например, план финансирования клуба. Но привязанность к Уэльсу для Бэйла, видимо, важнее. 

Все мы помним приоритеты Гарета: «Уэльс. Гольф. Мадрид. В таком порядке». В 2017-м футболист очень радовался, когда выиграл Лигу чемпионов в Кардиффе: «Этот финал – особенный для меня, так как я здесь родился и вырос. Любой финал ЛЧ – особенный, но этот – во много раз сильнее. Я всегда мечтал сыграть в решающем матче этого турнира, но не думал, что это будет в родном городе».

Эти воспоминания тянутся еще из детства. Бэйл начал заниматься футболом в «Кардифф Сивил Сервис» – валлийском клубе, взрослый состав которого в то время играл во втором дивизионе Уэльса. Уже в 9 лет на одном из турниров его заприметили скауты «Саутгемптона». Гарет попал в дочернюю академию английского клуба, но продолжил учиться в Кардиффе. В 16 лет он играл за сборную школы для 18-летних, где помог выиграть парням Школьный кубок Кардиффа. А вскоре Бэйл дебютировал уже в основе «святых».

В «Кардифф Сити» Гарет не поиграл, зато на стыке 1980-х и 1990-х за команду больше 150 матчей провел Крис Пайк. Тот самый дядя Бэйла.

«Кардиффом» 15 лет владеет одиозный бизнесмен из Малайзии. Он пытался сменить клубу цвета

Малазийский миллиардер Винсент Тан пришел в «Кардифф» в 2010-м. На тот момент клуб больше 100 лет играл в синей форме и называл себя The Bluebirds («лазурные/синие птицы»). Но в 2012-м Тан решил, что будет хорошей идеей сменить привычную сине-белую форму на красно-черную, а на эмблеме уменьшить родную для клуба птицу, чтобы туда поместился увеличенный дракон. Объяснялось это попыткой завоевать популярность в Азии. Тан не понимал возмущение фанатов, ведь красный цвет и дракон – это не только Азия, но еще и символы Уэльса.

Самоидентификацию болельщиков клуба, которые хотели оставаться Bluebirds, Тан игнорировал: «Могу сказать фанатам одно: протесты не заставят меня передумать. «Кардифф» останется красным. Надеюсь, фанаты правильно воспримут это и продолжат поддерживать клуб на его пути обратно в Премьер-лигу. Им стоит знать, что я согласился вложить в клуб 100 миллионов фунтов, если мне позволят изменить клубные цвета и использовать красного дракона в качестве эмблемы. В конце концов, дракон – символ Уэльса. Именно мои деньги позволили команде вернуться в Премьер-лигу после 51 года отсутствия».

Эти слова прозвучали в декабре 2014-го, а перед следующим сезоном руководство «Кардиффа» все же сдалось под давлением фанатов, многие из которых сдавали абонементы.

Клуб вернул на первый план птичку и синие цвета, а дракона припрятал вниз.

Но уже почти 15 лет «Кардифф» прославляет на футболках Малайзию. Сначала это была надпись с призывом посетить страну, а в 2020-м слоган Visit Malaysia заменили на Malaysia Berjaya («Успех Малайзии»). Он отсылает к национальной патриотической песне и малазийской корпорации Berjaya, которой владеет Тан.

«Я всегда открыт для идей и сотрудничества с правительством Малайзии по продвижению страны, – говорил Тан. – Я патриот, Малайзия всегда будет для меня приоритетом. Из-за любви к стране я резервирую это эксклюзивное место на футболке для Малайзии. Новый слоган отражает не только мой патриотизм, но и усиливает мои чувства [как основателя Berjaya Corporation]».   

С 2023 года на футболки вернулась надпись Visit Malaysia. Фанаты ненавидели владельца уже больше 10 лет назад, но Тан все никак не уйдет. Футбольные интересы бизнесмена даже масштабировались: в 2013-м он купил боснийский «Сараево» (и тоже переодел их в футболки Visit Malaysia), в 2015-м – бельгийский «Кортрейк» (заставил клуб подписать малазийского нападающего Лукмана Хакима Шамсудина), а в 2014-м стал совладельцем новообразованного клуба МЛС – «Лос-Анджелеса». 

За 6 лет «Кардифф» скатился от АПЛ до третьего дивизиона. Играющий тренер Рэмзи не помог

В сезоне-2017/18 «Кардифф» квалифицировался в элиту – попал в АПЛ всего второй раз за время существования лиги. К сожалению, на этом прогресс клуба остановился: уже в следующем году они вылетели, до нового возвращения пока далеко.

В ковидном сезоне валлийцы уступили «Фулхэму» в полуфинале плей-офф за повышение. После этого даже близко не подбирались к АПЛ, начался заметный спад в результатах. Клуб почти всегда финишировал в нижней половине Чемпионшипа, только в сезоне-2023/24 смог подняться до 12-го места. 

Параллельно развивалась очень некрасивая история с «Нантом». Валлийцы требовали от французов выплаты около 100 млн фунтов из-за трагического трансфера Эмилиано Салы в 2019-м. Подсчитали, что если бы аргентинец перешел, то «Кардифф» не вылетел бы из АПЛ в том сезоне. Тогда же вскрылось, что клуб пытался застраховать Салу на следующий день после смерти. 

Суд обязал валлийцев выплатить «Нанту» шесть миллионов евро, установленных в качестве первого платежа за переход. На некоторое время на клуб даже налагали трансферный бан из-за разбирательств.

В этом году кризисный «Кардифф» все-таки вылетел. Заняли в прошлом сезоне последнее место в Чемпионшине, предпоследним стал «Плимут», которым тоже интересовался консорциум Бэйла. В концовке клуб назначил играющим тренером Аарона Рэмзи, но он не спас. До сохранения места клубу не хватило всего пяти очков.

До Бэйла на английский футбольный рынок зашли Модрич, Брэди и другие звезды спорта

Состояние Гарета, как недавно сообщал Wales Online, составляет около 120 миллионов фунтов. Немало, но для покупки целого футбольного клуба не хватит. Поэтому Бэйл – только известное лицо, которое будет владеть малой долей клуба. Остальную часть заберет американская инвестгруппа, действующая сообща с Гаретом.

Эта схема в последнее время невероятно популярна. Таким же образом Лука Модрич стал миноритарным владельцем «Суонси» – ждем будущее мадридско-валлийское дерби. 

Но подобное проворачивают не только футболисты. Легенда НФЛ Том Брэди – один из главных в «Бирмингеме». В «Лидсе» известных владельцев вообще около десятка: среди них актеры Рассел Кроу и Уилл Феррелл, пловец Майкл Фелпс, баскетболист Рассел Уэстбрук и гольфисты Джордан Спит и Джастин Томас.

Самый медийно успешный пример тоже связан с Уэльсом: «Рексхэм» актера Райана Рейнольдса этой весной уже добрался до Чемпионшипа, первым в истории сделав три подряд повышения в топ-5 дивизионов Англии.

«Кардиффу» пора догонять.

Модрич купил долю в «Суонси». Там убытки с самого вылета из АПЛ

«Рексхэм» Райана Рейнольдса уже в Чемпионшипе. Третье повышение подряд!

Фото: Gettyimages.ru/Stu Forster, Matthias Hangst, Joe Maher, Ryan Hiscott