Firefly Aerospace создаст инновационное керамическое сопло для ракетных двигателей

Firefly Aerospace получила контракт от Исследовательской лаборатории ВВС США (AFRL) на разработку удлинителя сопла ракетного двигателя из керамического матричного композита. Это решение предназначено для повышения производительности и снижения затрат на производство ракетных двигателей. Новый удлинитель сопла, который будет неподвижным, планируется использовать во второй ступени ракет. Firefly Aerospace заявила, что разработка позволит подтвердить эффективность использования керамических матричных композитов в ракетных двигателях.

Фото: Firefly

Firefly Aerospace не раскрывает название используемого материала, но отмечает, что проектирование, производство и испытания композитного удлинителя сопла будут проводиться на ее заводе Rocket Ranch в Бриггсе, штат Техас. Ожидается, что использование композитного материала позволит снизить массу удлинителя сопла более чем на 50%, а также значительно сократить сроки производства — с месяцев до недель.

Удлинители сопел ракетных двигателей второй ступени предназначены для повышения эффективности работы в вакууме, оптимизируя расширение выхлопных газов, что приводит к увеличению удельного импульса и повышению топливной эффективности. 

Firefly Aerospace заявляет, что новый удлинитель сопла найдет применение в быстроразвертываемых космических системах как для коммерческого сектора, так и для Космических сил США. Компания также планирует использовать свои методы изготовления композитных удлинителей сопел для двигателей второй ступени Lightning и Vira, которые используются в ее малой ракете-носителе Alpha и в разрабатываемой совместно с Northrop Grumman ракете-носителе среднего класса.

Источник