История Свидетелей Иеговы

История свидетелей Иеговы начинается с движения «Исследователей Библии», основанного в конце 70-х годов XIX века Чарльзом Тейзом Расселлом в Соединённых Штатах Америки. Характерными особенностями учения Исследователей Библии времён Расселла были антитринитарианство, хилиазм, смертность души. В те времена Исследователи Библии не отвергали многое из того, что позднее было отвергнуто свидетелями Иеговы — так, они считали крест символом христианства, праздновали Рождество и дни рождения. В организационном плане общины Исследователей Библии были построены на «демократических» началах — старейшин в собраниях выбирали путём голосования.
В 1879 году Расселл стал выпускать журнал «Сионская сторожевая башня и вестник присутствия Христа», известный в настоящее время как «Сторожевая башня». В качестве юридического лица для обеспечения деятельности Исследователей Библии было основано «Общество Сторожевой башни, Библий и трактатов» (Пенсильвания). Расселл стал первым президентом этого общества.
Исследователи Библии того времени считали, что «последние дни» начались в 1799 году (год, когда Наполеон лишил папу римского светской власти), а Христос правит как Царь над небом с 1878 года и ожидали, что Армагеддон начнётся в 1914 году. Эти вычисления были опубликованы Расселлом в шести томах «Исследования Писаний».
После смерти Расселла в 1916 году вторым президентом Общества Сторожевой башни стал Джозеф Франклин Рутерфорд.
В 1919 году для популяризации своего учения Исследователи Библии начали издавать журнал «Золотой век» (The Golden Age), выходящий в настоящее время под названием «Пробудитесь!».
В своей книге «Миллионы ныне живущих людей никогда не умрут» (Millions Now Living Will Never Die), изданной в 1920 году, Рутерфорд писал о 1914 годе, как о времени начала невидимого правления Христа на небе и предсказывал, что Армагеддон произойдёт в 1925 году и в этом же году будут воскрешены ветхозаветные праведники. Многие Исследователи Библии возлагали большие надежды на этот год. После того, как в 1925 году не произошло ожидаемых событий, Исследователи Библии стали считать, что Армагеддон произойдёт при жизни людей, помнящих события 1914 года.
При Рутерфорде демократический принцип управления общинами сменили на теократический. Рутерфорд распустил совет директоров, который должен был руководить всей деятельностью Общества Сторожевой башни (согласно постановлению пастора Расселла, представленному в его завещании). После реформ Рутерфорда Общество Сторожевой башни приобрело статус руководящего органа религиозной организации, впоследствии взявшей себе название «Свидетели Иеговы». Старейшин в собраниях перестали выбирать члены собрания, а стало назначать Общество. В этой связи в среде Исследователей Библии произошёл раскол. В настоящее время в США и странах Европы существуют автономные группы Исследователей Библии, придерживающиеся принципов управления и вероучения, существовавших при Расселле.
В 1931 году сторонники Рутерфорда приняли своё современное название «Свидетели Иеговы». Это позволило провести чёткую границу между Исследователями Библии, которые остались лояльными Обществу Сторожевой башни во главе с Рутерфордом и теми Исследователями Библии, которые отделились от Общества, но продолжали использовать название «Исследователи Библии».
В 1935 году было принято учение о двух классах христиан. Согласно этому учению, одна часть христиан — «малое стадо» в количестве 144 000, которые после своей смерти воскреснут в «духовном теле» и попадут на небо, а после Армагеддона вместе с Христом будут править Землёй. Остальным же христианам — «другим овцам» (их число не ограничено) предназначена жизнь на обновленной Земле. Можно сказать, что к этому году окончательно сформировалось учение свидетелей Иеговы в его современном виде.
После смерти Рутерфорда в 1942 году, президентом Общества Сторожевой башни становится Натан Гомер Норр. При его президентстве все публикации Общества стали анонимными. Если при Расселле и Рутерфорде статьи в журналах и книги выходили с указанием авторства, то с 40-х годов XX века в публикациях имя автора перестали указывать. Одновременно с этим, Свидетели Иеговы расширили свою миссионерскую деятельность. В Нью-Йорке была образована «Библейская школа Галаад». Программа обучения в этой школе рассчитана на 6-9 месяцев и она готовит миссионеров для служения по всему миру. В каждом собрании Свидетелей Иеговы стали проводить «Школу теократического служения», в которой всех членов собрания обучают основам проповедования учения общества.
В 1950-1960-х годах свидетели Иеговы издают собственный перевод Священного Писания — «Перевод нового мира» на английском языке.
В 1966 году издали книгу «Вечная жизнь в свободе сынов Бога» (Life Everlasting — in Freedom of the Sons of God). В этой книге утверждали, что 6000 лет человеческой истории окончатся в 1975 году. В этой связи многие свидетели Иеговы ожидали, что в этом году и произойдёт Армагеддон. В результате того, что их ожидания не оправдались, численность свидетелей Иеговы на протяжении 1975—1980 годов сократилась и уменьшилась их проповедническая активность.
В это кризисное время в 1976 году в Обществе произошли организационные изменения. Если до 1976 года вся юридическая полнота власти в Обществе Сторожевой башни принадлежала его президенту, то с 1976 года Обществом управляет Руководящий совет свидетелей Иеговы , который на тот момент являлся расширенным советом директоров Общества Сторожевой башни. Все вероучительные и организационные изменения с этого времени принимаются Руководящим советом. Вся литература свидетелей выходит под его наблюдением.
В 1977 году четвёртым президентом Общества после смерти Норра стал Фредерик Вильям Френц. В конце 80-х годов XX века из-за изменения политической ситуации стала возможной открытая деятельность Общества в странах Восточной Европы и Советском Союзе. На этих территориях заметен значительный рост числа свидетелей Иеговы.
Френц умер в 1992 году, его сменил на посту президента Милтон Джордж Хеншель.
В 1995-2000 годах численность свидетелей Иеговы в странах Западной Европы оставалась без изменений или же незначительно уменьшалась. Однако, общая их численность в мире в этот период выросла в основном за счёт стран Латинской Америки, Африки и Восточной Европы.
В 1999 году Хеншель ушёл в отставку с поста президента Общества Сторожевой башни. Это первый случай отставки президента за всю историю организации. Его сменил на этом посту Дон Адамс. Вместе с Хеншелем ушли из советов директоров Общества некоторые члены Руководящего совета свидетелей Иеговы, тем самым отделив Руководящий совет от Общества Сторожевой башни. После смерти Адамса в 2014 году президентом Общества Сторожевой Башни стал Роберт Сиранко.
Начиная с 2004 года, общество Сторожевой Башни начало продавать собственность в Бруклине в связи с переносом руководящего центра в город Уорик (штат Нью-Йорк, США). Перенос был завершен в 2016 году.
В 1933 году в Германии насчитывалось около 25 000 свидетелей Иеговы. Тысячи из них оказались среди первых, кого отправили в нацистские лагеря и тюрьмы. Они заявляли о своей позиции нейтралитета в любых вопросах, касающихся политики и войны. Всего с 1933 по 1945 годы в Германии почти 10 тысяч Свидетелей Иеговы стали жертвами нацизма. Около 2000 Свидетелей умерли, из них более 250 были казнены.
История свидетелей Иеговы в России начинается с 1891 года, когда Симеон Козлицкий, возвратившись из Соединённых Штатов, привёз с собой в Российскую империю новую религию, которую он узнал от Исследователей Библии в США. Козлицкий в этом же году был сослан в Сибирь.
С приходом большевиков свидетели Иеговы всячески преследовались властью за антисоветскую пропаганду. После распада СССР в 1991 году свидетели Иеговы получили официальное признание.
В конце 2010-х в некоторых регионах России деятельность организации начала попадать под запрет, а литература объявляться экстремистской.
По состоянию на декабрь 2011 года, в России в отношении свидетелей Иеговы велось расследование девяти уголовных дел по статье 282 УК РФ («действия, направленные на возбуждение ненависти и вражды, а также на унижение достоинства человека и группы лиц по признакам отношения к религии») в таких городах, как в Асбест, Ахтубинск, Кемерово, Таганрог, Чебоксары, Челябинск, Чита, Салехард и Йошкар-Ола. Большую огласку получило дело Калистратова — старейшины из Горно-Алтайска, которое дважды опротестовывалось, пока, наконец, 22 декабря 2011 года Верховный суд Республики Алтай постановил прекратить уголовное дело против Калистратова за отсутствием состава преступления и признал за ним право на реабилитацию.
20 апреля 2017 года деятельность религиозной организации «Управленческий центр свидетелей Иеговы в России» и всех его региональных 395 отделений признана экстремистской и запрещена на территории России. Решение вступило в законную силу 17 июля 2017 года.
После Первой мировой войны территория Украины входила в состав четырёх соседних стран. Её центральная и восточная части вошли в состав Советского Союза. Западная Украина была разделена между тремя другими государствами. Галиция и Волынь были присоединены к Польше, Буковина — к Румынии, Закарпатье — к Чехословакии. Гражданам этих трёх стран предоставлялась определённая религиозная свобода и Исследователям Библии разрешалось проповедовать.
В мае 1926 г. в селе Великие Лучки состоялся первый конгресс Исследователей Библии в Закарпатье. На нём присутствовало 150 человек и двадцать человек крестилось. В следующем году в той же самой местности состоялся конгресс под открытым небом в центральном парке города Ужгорода, на котором собралось 200 человек. Вскоре конгрессы были организованы и в других городах Закарпатья. В 1928 году прошёл первый конгресс во Львове. Позднее конгрессы состоялись в Галиции и Волыни.
Когда образовались первые группы Исследователей Библии, появилась необходимость в собственных помещениях для проведения встреч. Первый Зал Царства был построен в селе Диброва (Закарпатье), в 1932 году. Позднее в соседних селах Солотвина и Белая Церковь построили ещё два зала.
Несмотря на то, что некоторые из этих залов во время войны были разрушены, а некоторые были конфискованы, в конце 2001 г. в селе Диброва было 8 Залов Царства и в шести окрестных селах — 18.
26 сентября 2012 года Верховный суд Украины пресек попытку незаконного захвата значительной части земельного участка, на котором в селе Брюховичи под Львовом расположен украинский филиал свидетелей Иеговы.

.

The post История Свидетелей Иеговы first appeared on Ёптель.