Кого из новичков ждать в «Вашингтоне»? Раскрываем планы «Кэпс» на межсезонье

Кто придет, кто уйдет и сколько денег под потолком.

Прошлый сезон стал настоящей сказкой для болельщиков «Вашингтона». Команда, которая еще пару лет назад была 13-й на Востоке, сейчас до последнего боролась за Президентский кубок и впервые с 2018-го преодолела первый раунд плей-офф.

Александр Овечкин, вопреки прогнозам, вспомнил молодость и забросил 49 шайб за 75 матчей (с учетом Кубка Стэнли). По пути он побил рекорд Уэйна Гретцки по голам в регулярках и жирным шрифтом вписал еще одно достижение в историю НХЛ.

Но все это уже в прошлом. Впереди новый сезон – и команде предстоит снова всех удивить, если она нацелена на что-то более серьезное, чем 900-я шайба Овечкина. Для этого придется поработать и на рынке переходов. Кто уйдет, кто останется, кого «Кэпиталс» будут искать – все это попробуем разобрать в тексте.

Бэкстрем и Оши уходят, но изменений в основе будет немного

Сильнее всего обновится линия нападения. Никлас Бэкстрем, Ти Джей Оши, Ларс Эллер, Энтони Бовилье, Эндрю Манджипани и Тэйлор Рэддиш становятся неограниченно свободными агентами.

● Бэкстрем не участвовал в официальных матчах больше полутора лет, однако оставался рядом с командой и помогал Овечкину восстановиться после перелома ноги.

Легенда покидает «Вашингтон», но не завершает карьеру. 37-летний швед планирует вернуться домой и попылить за родной «Брюнес».

● А вот Оши объявил, что повесит коньки на гвоздь. Еще один герой Кубка Стэнли-2018 страдал из-за проблем со спиной и полностью пропустил минувший сезон. 

Впрочем, признанный мастер буллитов тоже не прощается с хоккеем: он уже попробовал себя в роли аналитика на ESPN и точно не останется без дела.

● Эллер также покинет команду. Датского ветерана вернули в «Кэпиталс» по ходу регулярки, чтобы решить проблему с третьим звеном. Он добавил сочетанию стабильности, однако серьезной угрозой в атаке не стал. 

● Манджипани должен был занять место вингера в топ-6, но оказался в нижних звеньях и набрал 28 (14+14) очков, получая 5,8 млн долларов в год. Хорошие оборонительные метрики позволяют считать его обмен не провальным, тем не менее продлевать договор с ним не планируют.

● Рэддиш играл в четвертом звене за 1 млн в год и набрал 27 очков, но отметился худшим показателем полезности в команде по итогам регулярного чемпионата («-7»), а в плей-офф несколько раз попадал в запас по решению тренера. Вероятно, также покинет клуб.

● На этом скудном фоне главной интригой становится возможный контракт Бовилье. Еще один трансфер из «Питтсбурга» слабо показал себя в регулярке (2+3 за 18 игр), зато блеснул в серии с «Монреалем» и закончил плей-офф третьим бомбардиром команды – 2+4 за 10 матчей.

Сам Энтони говорит, что хотел бы остаться в «Вашингтоне». В клубе тоже не против продлить договор, но весь вопрос в цене. 28-летний форвард получал 1,25 млн за сезон, однако после удачного Кубка Стэнли он вправе рассчитывать на существенно более солидный куш. 

● В защите изменения минимальны. Команду покинет Итэн Бир, который за 2 сезона провел только 24 матча в составе «столичных», побывал в программе помощи игрокам НХЛ, а всю прошлую регулярку зажигал в фарм-клубе. Получал он 2,06 млн в год, большая часть из которых мертвым грузом висела в платежной ведомости «Вашингтона».

● Александр Алексеев станет ограниченно свободным агентом с 1 июля. Его дальнейшая судьба в «Кэпс» отчасти зависит от оценки менеджментом клуба недавнего инцидента в баре: защитник ввязался в драку, за что получил порцию спрея из перцового баллончика от полицейского. 

Серьезных обвинений не последовало: хоккеиста оштрафовали на 91 доллар, но осадочек от истории остался.

Во вратарской линии изменений нет: Томпсон и Линдгрен продлили соглашения по ходу прошлой регулярки и сохранили рабочие места на несколько лет вперед.

Таким образом, «Вашингтон» не потеряет никого из ключевых игроков и пойдет в новый чемпионат с большим количеством знакомых лиц.

У клуба два-три места в составе, но не так много свободных денег

В сезоне-2025/26 в силу вступят новые контракты Джейкоба Чикрана (4,6 → 9 млн), Логана Томпсона (0,76 → 5,85 млн), Чарли Линдгрена (1,1 → 3 млн) и Ника Дауда (1,3 → 3 млн).

«Вашингтон» не слишком ощутит рост потолка зарплат с 88 до 95,5 млн, но немного денег на усиление все же останется.

Спокойное течение событий в офисе «Кэпиталс» нарушил Коннор Макмайкл. Проведя лучший в карьере сезон на правом краю атаки (57 очков за 82 игры), он заявил, что хочет вернуться на родную позицию в центр.

Генеральный менеджер Крис Патрик позднее сообщил, что в клубе еще не решили, в каком амплуа видят игрока. Если переместить Макмайкла в центр, то нападение «Кэпс» выглядит так:

● Президент «Вашингтона» по хоккейным операциям Брайан Маклеллан продолжает декларировать курс на омоложение, поэтому в основу может вернуться Иван Мирошниченко, набравший 47 (26+21) очков за 61 игру в АХЛ с учетом плей-офф. 

● Еще один россиянин, Богдан Тринеев, стал лидером фарм-клуба по очкам в Кубке Колдера (5+2 за 8 игр) и отметился лучшей полезностью в команде, заставив обратить на себя внимание как на возможную опцию в четвертое звено. Хорошие габариты (190/92) считаются одним из его преимуществ.

● Звезда молодежной сборной США Райан Леонард не зажег во время первого появления в НХЛ (1+1 за 17 матчей), но точно войдет в состав. Его восьмой общий номер на драфте-2023 – самый высокий выбор «Кэпиталс» с 2007 года (тогда под пятым пиком взяли Карла Алзнера).

● Добавить глубины на флангах мог бы Сонни Милано, вот только он почти полностью пропустил сезон из-за травмы, и новости о его состоянии не радуют. Вероятно, Сонни снова попадет в долгосрочный список травмированных (LTIR).

● В обойме «Вашингтона» есть 20-летний левый вингер Эндрю Кристалл, разорвавший Западную хоккейную лигу в прошлом сезоне – 173 (69+104) очка за 76 матчей, но это все же юниорский хоккей. 

Кристаллу наверняка дадут время на адаптацию в АХЛ, хотя год назад в тренировочном лагере он был настолько хорош, что почти убедил Спенсера Карбери оставить его в команде.

● В ближайшем резерве числится 22-й номер драфта-2020 Хендрикс Лапьер. Он провел 51 матч за «Кэпиталс» в сезоне-2023/24, но в минувшей регулярке выдал 0+8 за 27 игр, после чего был сослан в АХЛ. Там у 23-летнего центра приличные цифры (7+28 за 40 матчей), однако для попадания в текущий состав этого недостаточно. 

Лапьер с 1 июля станет ограниченно свободным агентом и его, вероятно, ждет обмен. Дефицит центров на рынке позволяет «Вашингтону» рассчитывать на выгодную сделку. 

В защите остаются прошлогодние сочетания:

● Дилан Макилрат расположится в ложе прессы как седьмой защитник, к нему присоединится Алексеев, если продлит контракт. 

● Упоминания заслуживает выбранный во втором раунде драфта-2022 Райан Чесли, присоединившийся к команде после трех лет в NCAA. За это время он выиграл золото МЧМ-2024 за США в статусе альтернативного капитана и побыть основным капитаном в университете Миннесоты. 

Райан успел дебютировать в АХЛ и легко представить, что по ходу следующего сезона он получит вызов на чашку кофе в главную лигу, но полноценная борьба за место в составе для молодого защитника начнется в 2026-м, когда истекут сроки контрактов у ван Римсдайка и Макилрата.

Вместе с Томпсоном и Линдгреном этот состав (без учета возможных договоров Бовилье и Алексеева) занимает чуть больше 85 млн в платежке. Остаются пара-тройка свободных мест и около 10,5 млн долларов на усиление.

«Вашингтон» может нацелиться на Элерса или выбрать пару игроков попроще

Уже упоминавшийся рост потолка зарплат на 7,5 млн будет не просто большим, а рекордным за всю его историю. К примеру, с сезона-2014/15 по регулярку-2023/24 потолок суммарно увеличился на 14,5 млн долларов.

Это значит, что на рынке свободных агентов ожидается настоящая охота на топовые лоты и неизбежные переплаты. 

Маклеллан заявил, что клуб будет искать усиление в третье звено и при возможности форварда в топ-6. Оба хода действительно напрашиваются, но в ком именно заинтересован «Вашингтон»?

Митч Марнер на правом краю первого звена был бы хорош, вот только эта мысль актуальна для большей половины команд НХЛ. В «Кэпиталс» его не будет – клуб не потянет гонку вооружений и контракт на 13+ млн долларов.

В состав здорово вписался бы Николай Элерс из «Виннипега»: дьявольски быстрый, результативный (70 очков за 77 матчей) и хорошо обороняется, но запросы 29-летнего датчанина будут на уровне 8-9 млн, а претендентов на него не меньше, чем на Марнера. 

Вероятнее, что «Вашингтон» нацелится на две-три маленькие сделки, а не на одну большую.

Если Бовилье согласится на разумные 2,5-3 млн долларов за сезон, то на вакансию в третьем звене могут рассмотреть Джека Рословика. 28-летний форвард «Каролины», набравший 39 (22+17) очков в регулярке, способен сыграть как справа, так и в центре. Это полезная опция, если Макмайкл вернется на фланг в топ-6.

В плей-офф у Джека не все получилось, но для «Кэпс» это хорошо: цена будет ниже. Годом ранее в «Рейнджерс» он доказал, что способен выдерживать уровень Кубка Стэнли.

Если «Вашингтон» предпочтет более оборонительного игрока с опцией меньшинства, то в списке кандидатов органично будут смотреться Коннор Браун (привет из 2022-го), Йоэл Армия из «Монреаля» или Мэйсон Эпплтон из «Виннипега».

Варианты с обменами тоже возможны. Крис Патрик говорил, что «Кэпс» готовы расстаться с пиком первого раунда драфта этого года, если получат достойное предложение. 

Однако в концепцию, которую обозначает менеджмент, лучше вписывается выжидательная стратегия. Клуб продолжит развивать молодежь, а если она не справится, помогут точечные корректировки по ходу регулярки или использование оставшихся денег на дедлайне.

Новый сезон будет сложнее предыдущего – ожидания от «Вашингтона» слишком высокие

Невероятный прогресс команды Спенсера Карбери не остался без внимания: он получил «Джек Адамс Эворд» как лучший тренер минувшего сезона. Только в последнее время эта награда действует как черная метка.

2022-й: Дэррил Саттер, «Калгари» – уволен на следующий год после невыхода в плей-офф.

2023-й: Джим Монтгомери, «Бостон» – уволен в ноябре 2024-го после неудачного старта в чемпионате.

2024-й: Рик Токкет, «Ванкувер» – ушел сам, но на фоне невыхода в плей-офф.

Случаи разные, хотя у каждого из них есть общая черта – завышенные ожидания после предыдущих успехов. 

Кроме выдающейся работы игроков, тренеров и менеджмента, на стороне «Вашингтона» в прошлом сезоне были факторы, которые невозможно повторить по щелчку пальцев:

● Всю регулярку «Кэпиталс» не получали серьезных травм (кроме Овечкина – 16 матчей пропуска). Повреждения Протаса и Фегервары сильно сказались на игре команды в плей-офф; 

● Несколько молодых хоккеистов резко прибавили (Протас, Макмайкл), а Томпсон попал в топ-4 голосования за «Везину». 

● «Вашингтон» реализовывал 12,6% бросков в створ – лучший результат в НХЛ с 1996 года. Средний показатель по лиге в регулярке-2024/25 – 10,7%.

Некоторый спад по сравнению со 111 очками и первым местом на Востоке кажется неизбежным – слишком высоко поднята планка. Однако предпосылок для серьезного провала тоже нет: все лидеры на месте, как и тренерский штаб. 

Специалист по работе с защитниками Митч Лав проходил собеседование в «Питтсбурге», «Бостоне» и «Сиэтле», но не получил место главного и еще на год задержится в «Кэпиталс» – за оборону можно не переживать.

«Вашингтон» ждет спокойное лето с несколькими подписаниями и, возможно, парой не самых громких обменов. Блокбастерные сделки маловероятны, да и нужны ли они посреди смены поколений? 

Овечкин не получит в партнеры Марнера, но Строум, Уилсон и Протас все еще будут рядом, а значит, можно (и нужно) надеяться на очередной хороший сезон.

Фото: Gettyimages.ru/Claus Andersen, Scott Taetsch, Patrick Smith