На WASP-121b — газовом гиганте с температурой до 2500 градусов Цельсия — нашли метан

Международная команда астрономов с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» выяснила, что экзопланета WASP-121b, известная как «горячий юпитер», сформировалась в узкой зоне протопланетного диска между линией сажи и линией метана. Анализ химического состава показал, что атмосфера WASP-121b богата углеродом, а это связано с условиями её формирования. 

Фото:  NASA, ESA, and J. Olmsted (STScI)

WASP-121b — газовый гигант, сравнимый по размерам с Юпитером, но с уникальными особенностями. Из-за сильного гравитационного взаимодействия со звездой планета всегда повернута к ней одной стороной, где температура достигает 2300–2500 градусов Цельсия, тогда как противоположная сторона значительно холоднее. Разница в температурах порождает мощные атмосферные явления. 

Фото: NASA, ESA, and G. Bacon (STSci)

С помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» учёные обнаружили на дневной стороне воду, угарный газ и оксид кремния, а на ночной — метан, и это оказалось неожиданным из-за его нестабильности при высоких температурах. 

Наличие метана свидетельствует о формировании WASP-121b в зоне протопланетного диска, где вода существовала в виде льда, а кристаллы метана активно испарялись. Это позволило зарождающейся планете поглотить значительные объёмы метана, после чего она мигрировала ближе к звезде.