Самая большая медуза в мире: может весить тонну и иметь щупальца длиной до 30 метров

В морских глубинах обитает существо, размеры которого кажутся фантастическими. Медуза «львиная грива» (Cyanea capillata) признана самой тяжелой на Земле: масса отдельных экземпляров достигает одной тонны, а щупальца вытягиваются до тридцати метров. Для сравнения — это сопоставимо с длиной тела синего кита, крупнейшего животного планеты.

«Львиная грива» занимает первое место среди медуз по весу. Ее купол окружен множеством щупалец, которые собраны в восемь пучков и могут насчитывать до 1200 нитей. Они образуют густое облако вокруг тела медузы и служат для охоты.

Эта медуза давно заняла свое место не только в научных трудах, но и в культуре. Артур Конан Дойль упоминал ее в рассказе о Шерлоке Холмсе «Львиная грива», где именно ожог от щупалец становится причиной смерти. Такое упоминание не случайно: последствия контакта с этим существом действительно могут быть тяжелыми.

Самый впечатляющий экземпляр был описан еще в XIX веке у побережья Северной Америки. Его купол достигал более двух метров в диаметре, а щупальца растянулись на тридцать семь метров.

Впрочем, часть ученых сомневается в достоверности этих данных. В качестве альтернативного гиганта называют японскую медузу Nomura’s jellyfish, которая весит около двухсот килограммов, но при этом может вырастать до двух метров в диаметре всего за год. В последние десятилетия вспышки ее популяции в Желтом и Южно-Китайском морях создают серьезные проблемы для рыболовов.

http://www.youtube.com/watch?v=FeJie9HdsRc

Океан сочетает крайности: в его водах можно встретить гигантское существо весом в тонну и почти невидимых малышей, каждый из которых по-своему опасен.