НОВОСТИ / РОССИЯНовейшее исследование ранних гоминид показало: самцы и самки не были одинаковыми по размеру, они отличались значительно больше, чем современные мужчины и женщины. Это могло влиять на их социальную организацию и повседневную жизнь. Результаты исследования, опубликованные в American Journal of Biological Anthropology, проливают свет на эволюцию человека и особенности социальной структуры древних гоминид.
Исследование было сосредоточено на двух видах австралопитеков — Australopithecus afarensis (Восточная Африка, 3,85-2,95 млн лет назад) и Australopithecus africanus (Южная Африка, 3,3-2,1 млн лет назад).
Ученые использовали термин "половой диморфизм" для обозначения устойчивых различий между самцами и самками одного вида. У приматов это часто проявляется в разнице в размерах, которая может указывать на то, как виды конкурировали или сотрудничали. Изучение полового диморфизма позволяет понять социальную организацию и поведение древних гоминид.
Ученые из Университета Олбани (США) применили метод геометрического среднего, позволяющий анализировать фрагментированные кости без необходимости определять пол каждой особи. Проанализированы 8 параметров конечностей, проведено сравнение с современными людьми, шимпанзе и гориллами. Метод геометрического среднего позволяет получать точные данные даже при наличии фрагментированных останков.
Результат: оба вида австралопитеков показывают выраженный половой диморфизм, особенно A. afarensis — разница в массе тела, ширине конечностей и силе. Австралопитеки демонстрировали значительные различия в размерах и строении тела между самцами и самками.
У приматов сильный диморфизм часто связан с межсамцовой конкуренцией и полигинией (многоженством). Хотя это не доказательство того, что австралопитеки жили именно так, исследование увеличивает эту вероятность. Большие размеры самцов могли давать им превосходство в борьбе за самок и ресурсы.
Для сравнения: современные мужчины в среднем на 12-25% тяжелее женщин, а у горилл разрыв достигает 66-146%. Ископаемые предки современных людей ближе к крупным обезьянам, что говорит о социальной структуре, где крупные самцы имели превосходства в борьбе за партнерш и ресурсы. Социальная структура австралопитеков могла быть более похожа на социальную структуру горилл, чем современных людей.
Эти выводы опровергают предыдущее представления, когда считалось, что A. afarensis близки к человеку по уровню диморфизма. A. africanus также показывает заметный диморфизм, хотя и менее выраженный. Это опровергает идею снижения различий между полами в ходе эволюции. Новейшие данные показывают, что половой диморфизм у австралопитеков был более выраженным, чем считалось ранее.
По словам автора исследования Адама Гордона, высокий диморфизм у обоих видов поддерживал сильный половой отбор. Половой отбор играл важную роль в формировании размеров и других характеристик самцов и самок австралопитеков.
Методика может быть применена к другим ранним гоминидам, чтобы выявить общие или уникальные модели эволюционного поведения. Изучение полового диморфизма у других видов гоминид может помочь понять эволюцию человека и его социальное поведение.
Интересные факты об австралопитеках
Австралопитеки жили в Африке в период с 4 до 2 миллионов лет назад.
Австралопитеки были прямоходящими, но их мозг был меньше, чем у современных людей.
Люси, 1 из самых известных экземпляров Australopithecus afarensis, была найдена в Эфиопии в 1974 году.
В заключение, новейшее исследование полового диморфизма у австралопитеков предоставляет ценную информацию о социальной структуре и поведении этих древних гоминид. Полученные данные удостоверяют о том, что самцы австралопитеков были значительно крупнее самок, что может указывать на межсамцовую конкуренцию и полигинию. Эти выводы опровергают предыдущие представления и открывают новейшие перспективы для изучения эволюции человека.