Старт продаж обновленной трехдверной Lada Niva Sport, преемницы классической модели, намечен на 5 апреля, символично совпадая с 48-й годовщиной начала выпуска первой «Нивы». АвтоВАЗ уведомил «Известия» 4 апреля, что начальная стоимость новинки составит 1,7 миллиона рублей.
По информации от производителя, Niva Sport претерпела около 140 изменений в конструкции по сравнению с Niva Legend. Автомобиль оборудован 1,6-литровым 16-клапанным двигателем мощностью 122 л.с., аналогичным устанавливаемому на Granta Sport. Модернизация мотора включает облегченные системы впуска и выпуска, спортивные распредвалы и перенастроенный блок управления. Разгон до 100 км/ч занимает 11,8 секунды, а предельная скорость равна 162 км/ч.
Клиренс был увеличен с 200 до 220 мм. Система постоянного полного привода, возможность использования пониженной передачи и блокировка межосевого дифференциала остались без изменений. Из-за модификаций в моторном отсеке и увеличенных колес запасное колесо отсутствует; вместо него предлагается комплект для ремонта шин в дороге.
Более высокая производительность вызвала необходимость в усовершенствовании других узлов. Кузов был укреплен, установлена улучшенная тормозная система (вентилируемые дисковые спереди и дисковые сзади), заменены амортизаторы, в заднюю подвеску добавлен стабилизатор поперечной устойчивости, усилена задняя ось.
Niva Sport оснащается 17-дюймовыми двухцветными колесными дисками с шинами большего размера, интерьер выполнен в черно-красной гамме, рулевое колесо обтянуто кожей и имеет регулировку по углу наклона, раздаточная коробка получила однорычажный механизм управления. В основу модели легла топовая комплектация Niva Legend с кондиционером, подогревом передних сидений и электроприводом зеркал. Имеются рейлинги на крыше, дополнительные фары дальнего света, установленные на переднем бампере, и накладка на воздухозаборник капота.