В заключенном СССР с Германией пакте о ненападении, который также известен как пакт Молотова – Риббентропа, среди прочего были разделены сферы влияния. Бессарабия, а заодно и Северная Буковина, доставались СССР, который ранее дважды требовал проведения в румынской части Бессарабии референдума о государственной принадлежности этой территории.
Впервые Бессарабия была присоединена к РФ по условиям Бухарестского мира 1812 года, но в 1917-18 годах Румыния получила контроль над этой территорией путем военной интервенции, воспользовавшись гражданской войной между различными политэтническими группами и государственными образованиями на территории бывшей Российской империи.
Однако уже через 22 года на румынской границе была развернута группировка в 2 десятка дивизий, а сама операция Красной Армии – Прутский поход – против «боярской Румынии» началась 28 июня 1940 года и продлилась 6 дней. Ранее Бухарест удовлетворил требования Москвы о передаче территорий, после чего 28 июня войска Южного фронта перешли старую границу с Румынией, заняв Черновицы, Хотин, Бельцы, Кишинев и Аккерман.
Спустя считанные дни, в начале августа Верховный Совет СССР принял закон об образовании Молдавской ССР. Таким образом, 6 из девяти уездов Бессарабской губернии и 6 из 14 районов Молдавской Автономной Советской Социалистической Республики (МАССР) стали Молдавской Советской Социалистической республикой (МССР). Остальные земли, в том числе Северная Буковина, отошли Украине. Практически одновременно по так называемому Венскому арбитражу Бухарест лишился Трансильвании, которая была отдана Венгрии.
После Великой Отечественной войны границы МССР были подтверждены. Первым секретарем ЦК Компартии Молдавии в 1950–1952 годах был Леонид Брежнев, будущий генсек ЦК КПСС.
В конце 1980-х Национальный фронт Молдовы требовал отделиться от СССР и присоединиться к Румынии. В 1989 году молдавский язык был признан единственным государственным. 2 сентября 1990-го депутаты всех уровней левобережной Молдавии и города Бендеры провозгласили образование Приднестровской Молдавской Советской Социалистической Республики. Молдавия вышла из состава СССР 27 августа 1991 года, когда парламент республики провозгласил ее государственную независимость. В 2010-м, согласно распоряжению молдавских властей, 28 июня 1940 года было признано «днем советской оккупации».
Владимир Симиндей, главный редактор «Журнала российских и восточноевропейских исторических исследований» считает, что в случае с Северной Буковиной это «был вопрос геополитических разменов» «и здесь историки могут спорить», а что касается Бессарабии, то речь идет о справедливом возвращении те...