На протяжении 18 лет – с 1964 по 1982 год – он возглавлял СССР, став вторым по длительности правления советским лидером после Сталина.
-10 ноября 1982 года, между 8 и 9 часами утра, во сне скончался руководитель страны, Генеральный секретарь ЦК КПСС, Председатель Президиума Верховного Совета СССР Леонид Ильич Брежнев. Об этом вряд ли вспомнят в телевизионных новостях и уж точно никто из правительства не возложит цветы на могилу у кремлёвской стены. Официально. А между тем...
К власти он пришел, как и принято было в СССР — на гребне интриг, в водовороте страстей, с помощью своевременных подстав и предательств бывших соратников. В разгар пленума, на котором произошла историческая битва Хрущева с бывшими соратниками Сталина, Брежнев не участвовал. Сказался больным. А если бы участвовал — мог бы вообще головы не сносить. Исправно работала «политическая чуйка» у Леонида Ильича. Не всем дано. Лучше, чем у него, была разве что у Анастаса Микояна, о котором в народе говорили: «От Ильича до Ильича — без инфаркта и паралича».
В быту он был любимец женщин и рассказчик веселых анекдотов. Некоторые считали нового партийного босса временной фигурой, рассчитывая вскоре занять его место. И жестоко просчитались. Брежнев оказался политическим виртуозом с рефлексами акробата на трапеции. Он филигранно переиграл на политических поворотах всех своих конкурентов, аккуратно вынес их за борт корабля под названием «Политбюро ЦК КПСС», и заменил верными членами своей команды.
Председатель КГБ И.Серов в своих мемуарах называл Брежнева «опытным хитрованом».
А первый секретарь ЦК КП Украины Петр Шелест — великолепным артистом, который «при необходимости мог и слезу пустить, чтоб поймать эмоцию собеседника и добавить ситуации нужный градус трагизма и драматургии».
Как любой политический лидер огромной страны, Леонид Ильич был личностью неоднозначной. У него были и очевидные достижения, и очевидные промахи. И соответственно у эпохи были и минусы, и плюсы.
Время его правления ассоциируется у многих с эпохой «застоя».
Его эпоха полна самых разных событий:
- «Разрядка» с США при Никсоне, полет «Союз-Аполлон», договор «газ-трубы» с Германией, массовое жилищное строительство,
- ...но и упадок сельского хозяйства, вторжение в Чехословакию в 1968 году, «психушки» для противников режима и проваленные попытки реформ председателя Совмина Косыгина.
Придя к власти в результате фактического государственного переворота, свергнув своего предшественника Никиту Хрущева, Брежнев поначалу проявлял себя как весьма энергичный политик.
Брежнев исправил многие хрущевские перегибы, хотя и не стал продолжать дальнейшую «десталинизацию».
Имя Сталина в печати практически не упоминалось, а сам Брежнев предпочитал балансировать между «сталинистами» и «антисталинистами» в Политбюро.
Если бы не советские догмы (а проще — маразм системы), Брежнева можно было бы охарактеризовать как «консервативного» политика. Мало разбираясь в экономике, он отдал руководство хозяйством «премьеру» Алексею Косыгину, которому, правда, большой свободы рук не давал.
Существовавший некоторое время правящий триумвират Брежнев-Косыгин-Подгорный прекратил свое существование в 1977 году. Брежнев сосредоточил в своих руках не только партийную, но и государственную власть, став председателем президиума Верховного Совета СССР.
Благодаря открытым при правлении Брежнева новым нефтяным месторождениям Сибири, соглашению «газ-трубы» с ФРГ, в СССР потекли нефтяные деньги, на которые закупались западные оборудование и ширпотреб. Именно появление последнего в скудных по ассортименту советских магазинах радовало обычного покупателя, измученного дефицитом.
Любой товар можно было достать по блату и из под прилавка.
Во времена Брежнева в полную силу заработал «АВТОВАЗ», и советские люди, пусть и стоя в очередях, могли приобрести желанный автомобиль. Завод был фактически совместным предприятием — его строили фирмы из Италии, эта страна вместе с Францией входила в число вполне «дружественных».
Американские историки Эрик Хоффман и Робин Лэйрд в книге «Советская политика современной эры» называют ранние годы власти Брежнева «авторитарным государством всеобщего блага».
«Жил сам и давал жить другим», - так простым словами характеризовали времена Брежнева обычные граждане.
Началась разрядка с США, символом которой стали переговоры с американским президентом Ричардом Никсоном. В 1972 году между СССР и США был подписан ключевой Договор об ограничении систем противоракетной обороны (ПРО), который стал одним из краеугольных камней международной безопасности.
Даже одна из главных ошибок советской политики того времени — вторжение в независимую Чехословакию в 1968 году — не отвратила СССР от подписания Хельсинских соглашений (ОБСЕ).
В 1975 году они окончательно закрепили принцип нерушимости границ в Европе и даже заставили СССР включить в акт гуманитарные аспекты.
Знавшие Брежнева отмечали: генсек боялся войны, так как не понаслышке знал о ее ужасах, и, хотя его боевые заслуги были сильно преувеличены, он неоднократно бывал на фронте в качестве политрука.
«Можно как угодно относиться к Леониду Ильичу Брежневу, но он был на войне, и поэтому у представителей его поколения страх ядерной войны был очень сильным. При этом именно при Брежневе был создан ядерный паритет с США, и это его огромная заслуга», - говорил советский и российский дипломат Виктор Мизин.
Однако несмотря на то, что опасность ядерной войны снизилась, время для реформ в стране было упущено. В то время как Китай (на тот момент - враждебный СССР), переступив через советские догмы, допустил частный капитал в экономику, именно при Брежневе были свернуты даже робкие косыгинские реформы.
Историк Рой Медведев считает, что главнейшей проблемой "эпохи застоя" была коррупция. Она тогда достигла колоссальных масштабов. Чтобы чего-то добиться, надо было сделать дорогое подношение "закрытого" характера. Сам Леонид Ильич обожал подарки, прежде всего автомобили.
«Брежнев фактически растратил лучшие годы СССР — 1970-е, когда Америка была небывало слаба и готова на уступки, а СССР был максимально силён и готов к реформам круче, чем в Китае.
В стране был успешный реформатор экономики Алексей Косыгин, которого нужно было только поддержать. Увы, самое благоприятное десятилетие для экономического прорыва было потеряно».
Часто тратя средства на бессмысленные проекты, СССР не мог обеспечить себя зерном, закупая его за рубежом за валюту. «Председатель Совмина А.Н. Косыгин, имевший непосредственные контакты с начальником Главтюменнефтегаза В.И. Муравленко, лично обращался к нему примерно с такими просьбами: "С хлебушком плохо - дай 3 млн. тонн сверх плана". И нехватку хлеба решали, добывая 3 млн. т. нефти сверх и так крайне напряженного плана»,
Но окончательный гвоздь в гроб дряхлеющей советской системы эпохи Брежнева вбил Афганистан.
«Из-за этого впоследствии начались все межнациональные конфликты, которые прикончили СССР».
Военные и часть политического руководства страны фактически подбили стареющего генсека на авантюру — решить вооруженным путем проблемы строптивого лидера Афганистана Хафизуллы Амина. Одиозный диктатор Амин, хотя и клялся в верности СССР, давно отбился от рук и методично уничтожал нелояльных ему членов местной компартии, Народной Демократической партии Афганистана (НДПА). Одной из его жертв стал добрый приятель Брежнева Нур Мохаммад Тараки, первый секретарь НДПА, убитый по приказу Амина, в то время премьера Афганистана. Потрясение ставшего с годами сентиментальным Брежнева от смерти Тараки, возможно, стало последним аргументом. В конце декабря 1979 года советский спецназ взял штурмом резиденцию Амина. Он был убит, его «преемником» стал лояльный СССР политик Бабрак Кармаль.
Однако то, что должно было стать короткой «спецоперацией», стало прологом к многолетней кровопролитной войне, в которую вмешались США, а также Иран и Китай, снабжавшие афганских моджахедов оружием. «Брежнев воспринял как личное оскорбление убийство Хафизуллой Амином своего друга Тараки. Он тяжело переживал его смерть и был не против за неё отомстить. Думаю, именно поэтому одобрил свержение Амина через внешний военный переворот в Кабуле. Но остановиться на этапе личной мести не удалось, акция КГБ по устранению Амина вылилась затем в необходимость поддержки армией нового режима Бабрака Кармаля», - говорит руководитель Центра изучения афганской политики (ЦИАП) Андрей Серенко.
«Заработала матрица социалистического эксперимента и гражданской войны», втянувшая в себя, как в чёрную дыру, и Советский Союз. «Всё в итоге закончилось для СССР печально, впрочем, для Афганистана тоже», - резюмирует Серенко.
Как бы кто не оценивал Брежнева. но он и сам понимал, что социализм - нежизнеспособная система.
В начале 1970-х годов родной брат Брежнева, Яков Ильич, спросил того, верит ли он в коммунизм.
-Как потом рассказывал сам Яков, Леонид Брежнев в ответ только и сказал: «Ты это о чём, Яша? Какой, <нецензурно>, коммунизм? Царя убили, церкви повзрывали, нужно же было народу за какую-то идею зацепиться…»
Брежнев любил рассказывать анекдоты
Один из этих анекдотов был такой:
«Вот он, Брежнев, предстанет после смерти на том свете перед Николаем Вторым, и тот его спросит:
– Ну что, Леня, как там у нас дела? Армия сильная, в мире нас боятся?
– Да, Коль, мы пол-Европы завоевали и ещё дальше продвигаемся.
– Вот и хорошо. А как внутри страны власть, Лёнь, крепко всех держит?
– Крепко, Коль, не хуже чем при царях.
– А водка опять хорошая, как при мне, 38 градусов?
– Нет, Коль, теперь и все 40!
– Слушай, Лёнь, и стоило из-за двух градусов делать революцию?!»
***
«Знаете, что бы сказал Маркс, если бы он был жив сегодня? - Пролетарии всех стран, простите меня!»
***
«В чём разница между социализмом и капитализмом? Капитализм – это эксплуатация человека человеком, а социализм – наоборот!»
***
Яков Брежнев, когда брат его курировал космическую отрасль (сам Яков называл космическую программу Хрущёва «голоштанными потугами к прогрессу»), сказал по поводу успехов СССР в космосе брату: «Лёня, нельзя летать в космос с голой задницей. Нужно её чем-то прикрыть, а то она слишком видна всему миру снизу» (что и было в некотором смысле выполнено буквально, когда Юрию Гагарину за успешный полёт в космос распоряжением Совета министров СССР выдали 6 комплектов нижнего белья). Леонид Ильич ответил: «Яша, это политика. Ты думаешь, мы не понимаем, что нам ещё рано в космос? Людей толком не можем накормить!»
Традиционный маразм социалистической системы не отпустил Брежнева и после смерти.
Он умер в день советской милиции, народу о смерти первого лица государства сообщили только на третий день - 12 ноября.
Но при этом отменили трансляцию по ТВ обязательного праздничного концерта. Народ три дня делал вид что не знает - кто из престарелых членов политбюро умер. На самом деле вся страна знала и три дня сметала всё с прилавков магазинов. Народная милиция, как и все органы правопорядка, были поставлены под ружьё, а милиционеры по секрету рассказывали о случившемся дома, сработало "сарафанное радио"...
А потом всех начиная с детсадовцев заставляли коллективно в рабочее время смотреть трансляцию похорон и вся страна после обсуждала как уронили гроб в могилу и что у нас даже генсека по-человечески похоронить не могут.
Одним из последних в жизни документов Брежнев подписал указ о передаче РПЦ Свято-Данилова монастыря...