Разработка ставшей впоследствии культовой массовой многопользовательской ролевой онлайн-игры (MMORPG) World of Warcraft началась в конце 90-х. Студии-разрабочику – Blizzard Entertainment – на тот момент было уже около 10 лет, а в ее портфолио входили такие хиты как Warcraft, Diablo и Starcraft. Именно после релиза последней игры в марте 1998 г. руководство студии решило разделить команду на две части, рассказывал позднее лид-дизайнер Роб Пардо. Первая занялась разработкой Warcraft 3: Reign of Chaos, а вторая – неким проектом, который «не увенчался успехом». В тот момент, по словам Пардо, и «зародился» World of Warcraft (WoW).