Вечером 18 августа палестинское движение ХАМАС сообщило, что проинформировало международных посредников — Египет и Катар — о согласии на предложение о перемирии с Израилем, полученное накануне. Переговоры о прекращении огня возобновились в Каире несколькими днями ранее с подачи Турции. Премьер-министр Катара шейх Мохаммед бин Абдулрахман Аль Тани приехал в этот день в египетскую столицу, чтобы «оказать максимальное давление на обе стороны и достичь соглашения как можно скорее», рассказали в МИД Египта. В переговорах также участвовали представители США.
По данным Би-би-си, The Times of Israel, Al Jazeera и Al Mayadeen, проект соглашения, согласованный ХАМАС, предусматривает следующее:
The Times of Israel утверждает со ссылкой на арабского дипломата, что палестинская группировка отказалась от подавляющего большинства своих прежних требований, которые привели к срыву переговоров в прошлом месяце. Текущий проект перемирия практически идентичен предложению спецпосланника президента США Стива Уиткоффа, сделанному двумя месяцами ранее, но отвергнутому ХАМАС, рассказал официальный представитель МИД Катара Маджед аль-Ансари.
«У меня нет привычки проявлять чрезмерный оптимизм, когда у меня нет четких фактов. Что я могу вам сказать, так это то, что мы получили положительный ответ от ХАМАС. Это положительный ответ, как нам известно, практически на все, что было согласовано Израилем на предыдущих этапах переговоров… Почти 98% того, с чем согласились израильтяне, содержалось в этом недавнем предложении», — сказал аль-Ансари журналистам. Он также предупредил, что если переговоры провалятся, то гуманитарный кризис в секторе Газа значительно усугубится.
В марте Израиль заблокировал поставки гуманитарной помощи в сектор Газа. Они возобновились в мае, однако, согласно бюллетеню Интегрированной классификации фаз продовольственной безопасности (IPC), в Газе реализуется «наихудший сценарий массового голода». С начала 2025 года ВОЗ зафиксировала 74 смерти от недоедания, из них 63 в июле. За первые две недели июля в больницы Газы поступило свыше 5 тыс. детей до пяти лет с недоеданием. Палестинцы гибнут из-за стрельбы у пунктов раздачи помощи: с конца мая по конец июля ООН зафиксировала 1373 таких инцидента. В международном агентстве заявили, что в большинстве случаев огонь открывали израильские военные.
В Министерстве здравоохранения сектора Газа заявляют, что с начала боевых действий погибли около 62 тыс. палестинцев, ранены около 155 тыс. По данным ООН за 13 августа, в Газе разрушены или сильно пострадали 92% домов, а также уничтожены 88% коммерческих и промышленных построек, 72% рыболовных шхун, кроме того, выведено из оборота 86% сельскохозяйственных земель.
В МИД Катара уточнили, что пока не получили ответа от израильской стороны, поэтому не могут заявить о прорыве в переговорах. «Важно достичь соглашения, которое будет приемлемо для обеих сторон как по форме, так и по существу. Именно над этим мы работали в последние дни», — сказал аль-Ансари.
Израильский премьер Биньямин Нетаньяху довольно сдержанно прокомментировал заявление палестинской группировки. «Как и вы, я слышу сообщения в СМИ, и из них можно сделать 1 вывод: ХАМАС находится под огромным давлением», — заявил он в штабе дивизии ЦАХАЛ в Газе, расположенном недалеко от приграничного населенного пункта Реим. Израильский премьер не стал публично отвергать возможность подобной сделки, отмечает The Times of Israel.
Однако неназванный израильский чиновник заявил изданию, что позиция правительства осталась прежней в отношении как требования освободить сразу всех заложников, так и других условий приостановления войны, утвержденных израильским правительством в начале августа. Речь идет о разоружении ХАМАС, демилитаризации сектора Газа, израильском «контроле безопасности» и создании альтернативного гражданского правительства, не связанного с ХАМАС или Палестинской национальной администрацией.
18 августа начальник Генштаба ЦАХАЛ Эяль Замир объявил о подготовке к следующему этапу операции «Колесница Гидеона» — наступлению на город Газа, крупнейший населенный пункт анклава. По его словам, штаб уже разрабатывает соответствующие планы. Ранее израильские военные избегали операций в городе и ближайших к нему лагерях беженцев, чтобы не подвергать риску жизни заложников, предположительно удерживаемых там. Однако в ночь на 8 августа военно-политический кабинет Израиля поддержал план штурма города. Ожидается, что к 7 октября, второй годовщине атаки ХАМАС, из Газы и близлежащих районов будет эвакуировано около 1 млн человек, а операция продлится до пяти месяцев.
Нетаньяху по-прежнему находится под давлением как левых, так и правых сил. Израильский 12-й канал сообщает, что протестующие в Тель-Авиве на 15 минут перекрыли шоссе Аялон, требуя немедленно прекратить огонь и освободить заложников. В то же время союзники премьера по коалиции выступают против «частичной сделки» с ХАМАС. Министр финансов Бецалель Смотрич назвал такое соглашение «спасательным кругом» для террористов. «Продолжайте до конца, победите и верните всех заложников за 1 этап», — призвал он.
Президент США Трамп также предлагает проявить жесткость. «Мы увидим возвращение оставшихся заложников только после того, как ХАМАС будет дан отпор и он будет уничтожен! Чем скорее это произойдет, тем выше будут шансы на успех», — написал он в Truth Social 18 августа, еще до сообщений о согласии группировки на перемирие.
Примечательно, что на встрече с президентом Украины Владимиром Зеленским и европейскими лидерами, состоявшейся позднее в тот же день, Трамп назвал украинский кризис единственной войной, которую ему не удалось завершить. Получается, что конфликт между Израилем и ХАМАС он, осознанно или нет, исключил из своей миротворческой повестки.