НОВОСТИ / РОССИЯКогда от шельфового ледника отломился айсберг площадью с Москву, учёные в первый раз заглянули под вековую толщу льда — и увидели джунгли жизни там, где, по всем законам науки, её быть не должно. Но это открытие стало одновременно и триумфом, и трагедией: уникальная экосистема, скрытая столетиями, начала гибнуть в считанные дни после обретения свободы.
В январе 2025 года научное судно «Фелкаур», одно из немногих способных проникать в самые отдалённые и опасные воды Антарктиды, прибыло к месту прорыва. Его стальные борта покрыты льдом уже в открытом море, а мощные двигатели пробивают путь сквозь сжатые льды.
Это был редчайший момент: отколовшийся айсберг временно открыл доступ к участку морского дна, который не видел света, не знал течений и оставался в полной изоляции, возможно, более пятисот лет. Для науки это было равносильно открытию капсулы времени, запечатанной ещё до эпохи промышленной революции.
На глубине 1300 метров, под 150-метровой толщей льда, дистанционно управляемый аппарат ROV начал погружение. Учёные ожидали чёрную, безжизненную пустыню — и вместо этого увидели подводные джунгли.
Заросли хрустальных губок, стеклянных кораллов, колышущихся морских лилий. Среди них — существа, словно сошедшие с иллюстраций научной фантастики: морские пауки размером с тарелку, прозрачные осьминоги, медузы-призраки, пульсирующие в темноте, и рыбы с «антифризом» в крови, способные выживать при температуре ниже нуля.
«Это как открыть дверь в комнату, о которой ты даже не знал, — говорит океанолог Линда Жюльен. — А внутри — целый мир, живущий своей жизнью, совершенно отделённый от поверхности. Будто попасть на другую планету».
Удивительнее всего — само существование жизни в таких условиях. Ни света, ни фотосинтеза, давление в 130 атмосфер, температура около -2°C, полная изоляция. По всем законам биологии здесь не должно быть ничего. Но экосистема оказалась не просто живой — она была разнообразной, зрелой, стабильной.
Особое потрясение вызвали организмы, неизвестные науке. Среди них — прозрачное существо, напоминающее гибкую ленту со щетинками, медленно ползущее по дну без глаз, конечностей или явных органов. Учёные предполагают, что это может быть не просто новейший вид, а потенциально новейший класс живых существ.
«То, что мы увидели, ставит под сомнение всё, что мы знали о границах жизни на Земле, — признаётся биолог Франциска Боль. — Это не просто открытие. Это переворот».
Большинство обнаруженных организмов — эндемики, существовавшие, вероятно, только в этом изолированном кармане. Некоторые изоподы были втрое крупнее своих сородичей из открытого океана. Губки росли по миллиметру в год — признак вековой стабильности.
Но эта стабильность рухнула в считанные дни.
Когда айсберг A-84...