Уникальный скелет в пещере: что он расскажет о наших предках

Задумывались ли вы, как много мы можем узнать о древних временах, исследуя останки животных? Ученые сделали подлинный прорыв в понимании истории одомашнивания, обнаружив в пещере Бом-Трокад на юго-востоке Франции скелет животного возрастом около 16-15,3 тысячи лет. Это открытие, опубликованное в журнале Quaternary Science Reviews, предполагает, что останки могут принадлежать собаке, жившей в верхнем палеолите в мадленский период.

Эта находка привлекла внимание научного сообщества, так как может стать одним из самых ранних доказательств одомашнивания собак в Европе. Споры о том, когда и где древние охотники-собиратели приручили волков, продолжаются. Есть предположения, что это произошло именно в верхнем палеолите. Ранее были найдены другие возможные свидетельства, например, в пещере Разбойничья на Алтае и около памятника Гойет в Бельгии, но их статус остается предметом дискуссий.

Скелет, найденный во французской пещере, принадлежал взрослой особи, весившей около 26 килограммов и достигавшей высоты в холке примерно 62 сма. Возможно, это была самка. При жизни животное перенесло несколько серьезных травм, включая переломы позвонков и ребер, а также повреждение лопатки, которые могли быть нанесены человеком.

Анализ черепа и других частей скелета показал, что это существо ближе к собаке, чем к волку. Если эта гипотеза подтвердится, находка станет одной из древнейших среди останков собак в Европе.

Однако остается вопрос, как это животное оказалось в пещере. Возможно, оно забралось туда само или было принесено людьми. Примечательно, что нет признаков того, что его туда занес какой-либо другой хищник. Туша находилась на земле до тех пор, пока не была погребена в итоге естественного осадконакопления, что указывает на отсутствие намеренного захоронения.

Это открытие имеет огромное значение для понимания истории одомашнивания собак, так как оно может подтвердить ранние попытки человека приручить волков. Современные собаки происходят от волков, обитавших в Евразии, и их появление в Америке, вероятно, связано с миграцией первопроходцев из Сибири во время ледниковой эпохи.