НОВОСТИ / РОССИЯВ одном из самых удалённых уголков планеты, в районе Южных Сандвичевых островов, учёные сделали поистине сенсационное открытие — они обнаружили уникальные гидротермальные источники и яркие коралловые сады, которые ранее были неизвестны науке. Эта экспедиция стала частью глобального проекта Ocean Census, цель которого — зафиксировать морскую жизнь, пока она ещё не исчезла под воздействием климатических изменений и человеческой деятельности.
Исследователи провели 35 дней на борту судна Falkor (too) Института океана имени Шмидта. Команда столкнулась с подлинными испытаниями: подводные землетрясения, сильнейшие штормы, огромные волны и айсберги — всё это создавало экстремальные условия для работы. Но именно благодаря этим усилиям удалось сделать выдающиеся открытия, которые расширяют наше представление о морских экосистемах.
Одним из главных открытий стали несколько систем гидротермальных источников в кальдере Квест. Особенно запомнился коралловый сад с ярко-красными кораллами, процветающий у подножия подводной горы Хампбэк на глубине около 700 метров. Такие холодноводные кораллы — редкое явление, обычно мы привыкли видеть кораллы в тёплых тропических водах. Их существование доказывает удивительное разнообразие жизни, которую океан хранит даже в самых суровых условиях.
"Обнаружение этих гидротермальных источников было волшебным моментом, поскольку их никогда раньше здесь не видели", — рассказала гидрограф из Плимутского университета, Великобритания, Дженни Гейлс.
Видео с высококачественными кадрами, снятыми дистанционно управляемыми аппаратами, показывают не только кораллы, но и разнообразие морской фауны: морские улитки, желуди и стаи креветок. Некоторые источники достигают высоты четырёх метров и напоминают подводные небоскрёбы, являясь важнейшими центрами биоразнообразия.
Особенно поразительным стало открытие ранее неизвестных видов. Например, рыба-дракон Akarotaxis aff. gouldae, которую исследователи пытались поймать 2 года, в первый раз попала в объектив камеры. Её скрытное поведение долго оставалось загадкой для учёных.
Не менее необычайной была находка икры рыбы-слизняка, прикреплённой к черному кораллу — явление, которое ранее никому не удавалось наблюдать. Также была замечена глубоководная рыба-макрурус с паразитическими веслоногими рачками в жабрах, а рядом — крепкий морской огурец, в желудке которого обнаружился глубоководный дождевик, прозванный исследователями "очаровательным монстром глубин".
"Эта экспедиция дала нам возможность заглянуть в одну из самых отдалённых и биологически богатых частей нашего океана", — отметила начальник научного отдела проекта Ocean Census Мишель Тейлор.
Проект Ocean Census — одна из ключевых международных инициатив, направленных на изучение и сохранение морской биоты. Его задача — ускорить понимание океанических экосистем и предупредить необратимые потери, вызванные климатическими изменениями и промышленной деятельностью.
"Именно для этого и существует Ocean Census — чтобы успеть узнать как можно больше о жизни океана, пока не стало слишком поздно. Тридцать 5 дней в море стали подлинными американскими горками научных открытий, которые будут иметь последствия ещё долгие годы", — подчеркнула Тейлор.
Данные, полученные в ходе экспедиции, помогут разработать более эффективные стратегии охраны морских экосистем и обеспечат сохранение этих уникальных уголков природы для будущих поколений.