НОВОСТИ / РОССИЯПалеоботаника сегодня становится одним из самых захватывающих направлений науки, позволяя не только заглянуть в далёкое прошлое Земли, но и оживить его отдельные фрагменты. Одним из важнейших открытий последних лет стало восстановление древнего растения Silene stenophylla из тканей, пролежавших в вечной мерзлоте десятки тысяч лет. Этот успех стал подлинной сенсацией и вывел науку о древней флоре на новейший уровень.
В 2007 году учёные нашли уникальные окаменелые семена в норе арктических белок. Она находилась на глубине 38 метров в районе Колымы, под многометровым слоем вечной мерзлоты. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст находки составляет около 31 800 лет.
Семена принадлежали растению смолёвка узколистная (Silene stenophylla), процветавшему в эпоху плейстоцена. Долгое время оно считалось вымершим. Вечная мерзлота, действовавшая как естественный "холодильник", сохранила ткани в удивительно хорошем состоянии, что и позволило биологам провести смелый эксперимент.
Попытки прорастить семена напрямую провалились: эмбрионы были слишком повреждены. Тогда команда под руководством Светланы Яшиной из Института клеточной биофизики РАН пошла другим путём. Учёные извлекли плацентарную ткань из незрелых плодов и начали культивировать её с помощью методов микропропагации.
Результаты превзошли ожидания. Полученные растения не только цвели и развивались нормально, но и давали жизнеспособные семена с 100%-ной всхожестью. Таким образом, удалось полностью восстановить вымерший вид.
Возрождённая Silene stenophylla оказалась не точной копией современных аналогов, встречающихся в Восточной Сибири и на севере Японии. У неё были длиннее лепестки, расположенные на большем расстоянии друг от друга. Биологи считают, что это результат адаптации к суровым условиям плейстоцена — короткому световому дню, низким температурам и ограниченным ресурсам.
Это явление объясняется фенотипической пластичностью - способностью организмов менять свои внешние формы в зависимости от окружающей среды.
Silene stenophylla — невысокое многолетнее травянистое растение, достигающее 7-20 см в высоту. Листья узкие, слегка опушённые, расположены супротивно. Цветки имеют 5 лепестков, окрашенных в белые или светло-сиреневые тона. Плод — капсула с множеством мелких семян.
Благодаря успешной регенерации семена древней смолёвки отныне находятся в Всемирном банке семян на Шпицбергене (Норвегия), что гарантирует сохранность возрождённого вида.
Восстановление Silene stenophylla стало важным событием не только для палеоботаники. Оно показало, что растительные ткани могут оставаться жизнеспособными десятки тысяч лет. Это открывает новейшие возможности для:
Эксперимент также возродил дискуссии о перспективах воскрешения вымерших животных — например, шерстистого мамонта. Хотя работа с животными намного сложнее и сопряжена с этическими трудностями, пример со смолёвкой доказывает, что древний генетический материал действительно может "ожить".