25 июля 2000 - В парижском аэропорту потерпел катастрофу сверхзвуковой пассажирский лайнер Конкорд

Свой первый испытательный полет cверхзвуковой пассажирский самолет «Конкорд» (фр. Concorde, буквально — «согласие») совершил в 1969 году, а в августе 1995-го на «Конкорде» был установлен рекорд скорости облета Земли — 31 час 30 минут.

В 1976 году самолеты начали регулярные коммерческие рейсы с пассажирами на борту. С начала эксплуатации услугами «Конкордов» воспользовались более трех миллионов человек. Лайнером летали королева Великобритании Елизавета II, музыканты Пол Маккартни и Мик Джаггер, актеры, спортсмены, политики.

Однако в связи с катастрофой, произошедшей в парижском аэропорту 25 июля 2000 года, в которой погибли 113 человек (109 находившихся на его борту и четверо жильцов гостиницы, на которую рухнул пылающий самолет), эксплуатация «Конкорда» была прекращена до 2001 года.

Тогда лайнер авиакомпании Air France выполнял чартерный рейс по маршруту Париж—Нью-Йорк, но во время разгона у самолёта загорелся левый двигатель. Экипаж поднял горящий самолёт в воздух, чтобы потом совершить вынужденную посадку, но через 2 минуты после взлёта лайнер рухнул на здание гостиницы. Это первая и единственная катастрофа «Конкорда» за 27 лет эксплуатации.

В 2001 году полеты возобновились, но авиакомпаниям так и не удалось вернуть прежнее доверие к лайнеру, прежде считавшемуся самым надежным в мире.

10 апреля 2003 года авиакомпании Air France и British Airways объявили в коммюнике, что полеты французско-британского сверхзвукового пассажирского авиалайнера «Конкорд» будут окончательно прекращены с 1 ноября 2003 года.

24 октября 2003 года в лондонском аэропорту Хитроу приземлились друг за другом сразу три «Конкорда». Первый вернулся из последнего полета в Эдинбург. Второй совершил специальный круг почета над Бискайским заливом.

Третий самолет прибыл в Лондон из Нью-Йорка. На его борту находились около 100 человек, которые были основными пассажирами «Конкордов» на протяжении 27 лет. На борту последнего рейса через Атлантику летели актриса Джоан Коллинз, известные британские телеведущие Джереми Кларксон и Дэвид Фрост.