DayTimeNews.RU
Учёные из Германии раскрыли размеры ихтиозавров: до 30 метров в длину
До того как акулы стали властителями океанов, морские просторы населяли гигантские рептилии, размеры которых могут затмить даже современных китов. Эти существа — ихтиозавры — правили морями сотни миллионов лет назад, и недавно проведённые исследования подтвердили их впечатляющие размеры.
Учёные выяснили, что некоторые ихтиозавры могли достигать длины современных синих китов — до 30 метров. Это не теоретическая гипотеза, а результат тщательного анализа древних костей, найденных в Европе.
Загадка древних костей
История началась ещё в XIX веке, когда в скалах Южной Англии, центральной Франции и других европейских регионах были обнаружены огромные фрагменты костей. Учёные долго не могли понять, кому они принадлежат.
Некоторые считали, что это останки гигантских крокодилоподобных рептилий, другие предполагали, что кости могли принадлежать динозаврам с длинными шеями или неизвестным морским ящерам. Ответ удалось найти только недавно, благодаря современным технологиям.
Остеогистология: ключ к разгадке
Команда исследователей из Боннского университета использовала остеогистологию — науку, изучающую микроскопическое строение костей. Они обнаружили, что структура коллагеновых волокон в этих костях уникальна, и такой схемы не встречается у наземных животных. Кости, найденные в разных местах, оказались удивительно схожи.
Это позволило предположить, что они принадлежат не разным видам, а одной группе гигантских существ — ихтиозаврам.
Гиганты морских глубин
Как пояснил ведущий автор исследования, Марчелло Перилло, длина этих морских рептилий могла достигать от 25 до 30 метров. Хотя это предварительная оценка, в будущем, при нахождении более полных скелетов, её можно будет уточнить.
Эти гиганты ставят ихтиозавров в один ряд с крупнейшими животными планеты, включая синих китов.
Почему они были такими огромными?
Структура костей этих существ была уникальной: переплетённые белковые волокна придавали им прочность, аналогичную современным углеродным композитам. Это позволяло ихтиозаврам выдерживать огромные нагрузки и быстро набирать массу.
Их рацион включал крупных рыб, гигантских кальмаров и другие морские рептилии. Возможно, они охотились, используя мощные удары тела, как современные косатки.
«Сила их челюстей была невероятной. Даже обычный укус мог вызвать огромные нагрузки», — отметил Перилло.
Ихтиозавры: мастера океанов
Ихтиозавры появились более 250 миллионов лет назад и правили морями до 90 миллионов лет назад. Их внешность напоминала гибрид дельфина и акулы: обтекаемое тело, острые зубы, мощные плавники и вертикальный хвост.
Их анатомия была впечатляющей:
Огромные глаза, адаптированные к охоте в темноте или на больших глубинах.
Высокая скорость и маневренность.
Живорождение — самки рожали детёнышей прямо в воде.
Эволюция, адаптация и исчезновение
Ихтиозавры быстро заняли различные экологические ниши, среди них были как массивные медлительные хищники, так и стремительные охотники. Однако около 90 миллионов лет назад эти морские гиганты исчезли. Причины до сих пор неизвестны, вероятно, это связано с изменениями климата, исчезновением привычной пищи и конкуренцией с другими морскими существами.
Важно отметить, что ихтиозавры исчезли задолго до катастрофы, которая привела к исчезновению динозавров, что подчёркивает нестабильность экосистем мезозоя.
Наследие морских гигантов
Ихтиозавры — не просто мифические существа. Они представляют собой ключ к пониманию эволюции морских животных, их адаптации к жизни в воде и изменений, произошедших в океанах за миллионы лет.
Каждая обнаруженная кость напоминает нам, что планета полна тайн, а её океаны были арена битв существ, которые превосходят наше воображение.
СМОТРИТЕ ТАКЖЕ: