Они громили всех в океане: найдены древнейшие монстры, размером с многоэтажку

Недавнее исследование проливает свет на реальный размер и природу ихтиозавров. Учёные установили, что некоторые из этих древних морских рептилий могли достигать длины до 30 метров, сопоставимой с размерами современных синих китов. Эти выводы основаны на детальном анализе костей, найденных в Европе.

Загадочные кости и их происхождение

Ещё в XIX веке в Южной Англии, центральной Франции и других частях Европы были обнаружены большие фрагменты костей, породившие множество вопросов. Учёные долго не могли определить, кому они принадлежат.

Одни считали, что это кости гигантских рептилий, похожих на крокодилов, другие утверждали, что это останки динозавров или неизведанных видов морских ящеров. Разгадку удалось найти только недавно, благодаря современным технологиям.

Остеогистология: ключ к разгадке

Команда учёных из Боннского университета использовала остеогистологию — науку, изучающую структуру костной ткани на микроскопическом уровне. Исследования показали, что структура коллагеновых волокон в этих костях уникальна, и такие схемы не встречаются у наземных животных. Важно, что кости, найденные в разных местах, имели поразительное сходство.

Это позволило предположить, что все эти кости принадлежат одной группе гигантских существ — ихтиозаврам.

Гиганты древних морей

По словам Марчелло Перилло, ведущего исследователя, размеры этих существ могли варьироваться от 25 до 30 метров. "Эти оценки являются предварительными, точнее мы сможем сказать, когда найдём более полные скелеты", — отметил учёный.

Это ставит ихтиозавров рядом с самыми крупными животными на планете, такими как синие киты.

Почему они были такими большими

Структура костей этих существ, переплетённые белковые волокна, придавала им прочность, схожую с современными углеродными композитами. Это позволяло им выдерживать огромные нагрузки и быстро набирать массу. Их рацион включал крупных рыб, гигантских кальмаров и других морских рептилий, с которыми они охотились, применяя мощные удары тела, как современные косатки.

Ихтиозавры: мастера океанов

Эти морские рептилии существовали более 250 миллионов лет и правили океанами до 90 миллионов лет назад. Они обладали уникальной анатомией, напоминающей гибрид дельфина и акулы, с огромными глазами, которые помогали им охотиться в темных водах, и высокой маневренностью.