Что стало с заводом в Риге, где собирали советский аналог Фольксваген Транспортер, и что там выпускают сейчас

Портал njcar.ru выяснил, какова судьба завода в Елгаве (Латвия), где когда-то и выпускались легендарные РАФы.

История предприятия началась в послевоенные годы, когда Советский Союз активно наращивал промышленный потенциал. В 1953 году здесь появились первые микроавтобусы, собранные на базе шасси ГАЗ. По своему внешнему виду они напоминали немецкий Volkswagen Transporter – компактные и практичные машины, которые стали востребованы в условиях быстро растущих городов.

Настоящий успех заводу принесла модель РАФ‑2203, ставшая визитной карточкой бренда. Этот микроавтобус ценили за простоту конструкции, ремонтопригодность и невысокую стоимость. Чаще всего “Рафики” можно было встретить в роли машин скорой помощи или городских маршруток. Они одинаково хорошо служили и в мегаполисах, и в глубинке, где других альтернатив попросту не было.

В преддверии Олимпийских игр 1980 года рижский автозавод подготовил уникальную партию микроавтобусов с улучшенными характеристиками. Эти транспортные средства выполняли важные функции: доставляли VIP-персон, обслуживали зарубежные делегации и даже использовались как передвижные исследовательские центры. Они не только стали символом Игр, но и подтвердили гибкость предприятия в решении сложных задач.

Любопытно, что культовая модель РАФ-2203 не была самостоятельной разработкой рижского завода. Для оптимизации сроков и бюджета конструкторы применили готовые детали от других советских авто: ручки дверей – от “Москвича”, зеркала – от ВАЗа, отдельные механизмы – от ГАЗа, а силовой агрегат и задний мост – от “Волги” ГАЗ-24. Такой подход ускорил производство, но ограничил возможности для инноваций.

После развала Советского Союза завод столкнулся с непреодолимыми трудностями: исчезли государственные заказы, финансирование сократилось, а попытки модернизировать линейку моделей не увенчались успехом. В 1997 году выпуск последнего микроавтобуса РАФ ознаменовал конец существования знаменитого предприятия.

В Прибалтике производство не смогло соперничать с западными аналогами, а в России его место быстро заняли “ГАЗели”, ставшие универсальным решением для коммерческого и пассажирского транспорта. Так завершилась эра советских микроавтобусов.

К концу 1990-х годов производство на Елгавском автозаводе было полностью остановлено. Производственные помещения, ранее заполненные рабочим шумом, пришли в запустение и начали постепенно разрушаться. Часть зданий была перепрофилирована под складские и коммерческие помещения, однако значительная часть территории осталась заброшенной.

В 2012 году известный латвийский автогонщик организовал на территории завода музей, где собрал сохранившиеся экземпляры микроавтобусов РАФ. В 2018 году торговая марка “РАФ” была официально перерегистрирована, что вызвало ожидание возобновления производства. Руководство компании анонсировало планы по выпуску электробусов и сотрудничеству с российским “ГАЗом” для разработки новых моделей на базе “ГАЗель Next”. Но после 2020 года все проекты по возрождению завода были заморожены. Перспективы восстановления производства остаются неопределёнными, а территория бывшего предприятия продолжает находиться в заброшенном состоянии.