Стратосферные шары Near Space Labs привлекли $20 млн на съёмку с разрешением в 7 см — вдвое детальнее коммерческих спутников

Стартап Near Space Labs, разрабатывающий платформы для высокоточного мониторинга Земли, объявил о закрытии раунда финансирования серии B на $20 млн. Общая сумма привлечённых средств превысила $40 млн, включая $13 млн от раунда А в 2021 году.

Компания создаёт аппараты Swift, которые поднимаются в стратосферу с помощью гелиевых шаров и используют воздушные потоки для перемещения. После съёмки аппараты планируют обратно на землю, что позволяет избежать затрат на спутники или дроны. Технология уже привлекла клиентов из страховой отрасли, включая инвестора USAA, который применяет снимки для оценки ущерба от стихийных бедствий.

Основатели Near Space Labs — Рема Матевосян (CEO), Игнаси Льюч (CTО) и Альберт Каубет (главный инженер). Матевосян и Льюч познакомились в Московском институте Сколково, который в 2010-х годах сотрудничал с MIT. Через эту программу они попали в нью-йоркский акселератор Urban-X. Однако в феврале 2022 года партнёрство Сколково и MIT было разорвано из-за санкций, а Urban-X закрылся в 2025-м после отказа спонсора BMW.

Изображение: Near Space Labs

Несмотря на геополитические сложности, стартап продолжает рост. Сейчас Swift покрывает часть территории США, но к 2026 году планирует охватить 80% страны, предоставляя снимки с разрешением 7 см дважды в год. По словам Матевосян, одна платформа Swift может за несколько часов выполнить работу, на которую 800 тыс. дронам потребовались бы дни.

Помимо страхового сектора, Near Space Labs исследует сельское хозяйство. Фермеры сталкиваются с проблемой: дроны делают точечные замеры, а спутники не дают достаточной детализации. «Нездоровый участок поля не означает проблему всей фермы, но сканировать всё дронами слишком дорого», — поясняет Матевосян. Технология Swift способна закрыть этот пробел.

Рендер: Near Space Labs

Хотя аппараты можно адаптировать для военных задач, компания фокусируется на коммерции. Матевосян называет Swift «платформой двойного назначения», но подчёркивает, что разработка в этой сфере не ведётся. Тем не менее, универсальность и низкая стоимость технологии оставляют пространство для манёвра в будущем.

Инвесторы видят потенциал в синергии Swift с искусственным интеллектом. «Высококачественные данные в реальном времени критичны для ИИ, — отмечает Уилл Бортуик из Bold Capital Partners. — Near Space Labs предлагает решение, которое будет востребовано в энергетике, логистике и даже городском планировании».

Следующий шаг стартапа — создание индивидуальных планов покрытия для клиентов и масштабирование. Благодаря простоте запуска (гелий и воздушные потоки не требуют лицензий) и учитывая растущий спрос на точную гео-аналитику, экспансия выглядит достижимой.