НОВОСТИ / РОССИЯМарс продолжает удивлять учёных. В свежем исследовании, обнародованном в Nature Communications, обнаружен необычайные сульфат железа, который может оказаться совершенно новым минералом. Это открытие проливает свет на геологическую историю Красной планеты и её некогда влажный климат.
Сера и её соединения широко распространены на Марсе, формируя устойчивые сульфатные минералы. В отличие от Земли, где дожди растворяют такие соединения, на сухой марсианской поверхности они сохраняются миллиарды лет, храня секреты прошлого.
Два десятилетия учёные пытались разгадать природу загадочных слоистых сульфатов железа с необычайной спектральной сигнатурой. Исследование под руководством Джанис Бишоп (Институт SETI и NASA Ames) наконец дало ответ, объединив данные орбитальных зондов с лабораторными экспериментами.
Команда изучила 2 участка возле гигантской системы каньонов Долины Маринера:
"Мы обнаружили интригующие спектральные полосы, слоистые сульфаты и сложную геологию", — рассказала Бишоп.
Здесь сохранились следы медленного испарения водоёмов с высоким содержанием сульфатов. Минералы, включая гидроксисульфат железа, залегают тонкими слоями, что указывает на их нагрев от лавы или вулканического пепла.
Лабораторные эксперименты подтвердили: при нагреве гидратированных сульфатов до 50°C образуются моногидратные формы, а выше 100°C — гидроксисульфат железа.
"Этот минерал формируется только в присутствии кислорода, — пояснил Йоханнес Мойсбургер (NASA Ames). — Его уникальная структура меняет инфракрасный спектр, что и позволило обнаружить его с орбиты".
Хотя гидроксисульфат железа напоминает известный сомольнокит, его кристаллическая решётка и термостабильность указывают на новый, ещё не признанный официально минерал.
Открытие доказывает:
"Это меняет наше понимание эволюции марсианской поверхности", — отметила Кэтрин Вайц, соавтор исследования.