НОВОСТИ / РОССИЯВ прошлом они считались одним из главных источников водорода и необходимых для жизни микроэлементов.
МОСКВА, 24 марта. Американские планетологи открыли свидетельства того, что на дне подледного океана Европы, потенциально обитаемого спутника Юпитера, отсутствует большое число подводных вулканов, которые в прошлом считались одним из главных источников водорода и необходимых для жизни микроэлементов. Выводы ученых были опубликованы в статье в научном журнале Nature Astronomy.
«Низкий уровень геологического напряжения в недрах Европы препятствует образованию в них трещин, по которым расплавленная магма могла бы подниматься к поверхности каменистой части данного спутника Юпитера. В результате этого объем достигающих поверхности расплавов будет в 10 тыс. раз ниже, чем требуется для начала извержения вулкана. Это ставит под сомнение теории о том, что подводные вулканы Европы существенным образом влияют на возможную обитаемость ее океанов», — пишут исследователи.
К такому выводу пришла группа американских планетологов под руководством доцента Университета Вашингтона в Сент-Луисе (WUSTL) Пола Бирна при разработке детальной компьютерной модели, описывающей структуру недр Европы. Ученых давно интересует то, как устроены центральные регионы данного спутника Юпитера, в недрах которого присутствует теплый подледный океан глубиной в примерно сто километров.
Этот океан, по словам Бирна и его коллег, контактирует с поверхностью каменистого ядра Европы, чьи недра постоянно прогреваются до очень высоких температур в результате гравитационных взаимодействий с Юпитером. Эти процессы, как предполагают многие ученые, могут порождать очаги вулканической активности и связанные с ними геотермальные источники, потенциально насыщающие океан Европы водородом и важными для жизни микроэлементами.
Для проверки этой идеи ученые просчитали то, как ведет себя частично расплавленная мантия Европы, расположенная на глубине в несколько сот километров от поверхности ядра данной луны Юпитера. Проведенные исследователями расчеты указали на то, что магма в недрах Европы фактически не способна порождать так называемые дайки — узкие трещины и расселины в породах мантии и коры, по которым расплавленные породы могут достигать поверхности ее ядра.
Это связано с тем, что недра Европы недостаточно сильно напряжены, что мешает формированию крупных трещин, чья длина превышает 10−12 км. Так как очаги магматизма в мантии Европы расположены на глубине в 300−400 км, этого явно недостаточно для формирования активного и стабильного потока расплавленных пород, необходимых для поддержания вулканической активности на поверхности. По этой причине Бирн и его коллеги сомневаются в том, что вулканическая и геотермальная активность оказывают существенное влияние на химический состав подледного океана Европы и его способность поддерживать жизнь.
Потенциально обитаемая луна Юпитера.