НОВОСТИ / РОССИЯКосмический телескоп JWST совершил сенсационное открытие: в первый раз напрямую зафиксирована экзопланета размером с Сатурн. Она вращается внутри пылевого диска молодой звезды, подтверждая теорию о том, что планеты формируются, "расчищая" пространство вокруг себя.
Астрономы обнаружили уже 6000 экзопланет, но большинство — косвенными методами: по колебаниям звезды или затемнению при прохождении планеты. Прямое наблюдение — редкость, особенно для небольших миров. До сих пор удавалось увидеть лишь планеты-гиганты, в разы массивнее Юпитера.
"Здесь вырисовывается правдоподобная картина, и я думаю, она убедительна", — говорит астроном Саша Хинкли из Эксетерского университета.
Проблема в том, что свет звезды затмевает слабое свечение планет. Чтобы его уловить, телескопы используют коронограф — маску, блокирующую звездный свет. Но даже с ним наземные обсерватории не видят планеты меньше двух масс Юпитера из-за помех земной атмосферы.
JWST, работающий в космосе, лишен этих ограничений. Он фиксирует средний инфракрасный диапазон, где холодные и небольшие экзопланеты светятся ярче.
Группа астрономов под руководством Анн-Мари Лагранж из Парижской обсерватории изучала молодую звезду TWA 7 (возраст — 6,4 млн лет), расположенную в 110 световых годах от Земли. Ранее наблюдения "Хаббла" и Очень Большого Телескопа (VLT) показали, что вокруг звезды есть диск с двумя разрывами и узким ярким кольцом между ними.
В июне 2024 года JWST обнаружил в этой системе источник света — планету TWA 7 b, расположенную как раз в области кольца. Дальнейший анализ подтвердил: это не фоновый объект, а новейшая экзопланета.
Моделирование показало, что TWA 7 b имеет:
Планета "вырезала" промежутки в диске, оставив узкое кольцо материала — подобно троянским астероидам Юпитера.
"Это, вероятно, одна из самых красивых иллюстраций этого явления за пределами нашей Солнечной системы", — говорит Лагранж.
Ученые надеются, что JWST найдет еще много подобных планет, ведь небольшие миры должны встречаться чаще гигантов. Следующая задача — детальное изучение диска TWA 7, чтобы понять механизмы формирования планет.
"Для этой системы это только начало", — заключает Лагранж.