НОВОСТИ / РОССИЯНедавно появившиеся заявления о возможности обнаружения признаков внеземной жизни на экзопланете K2-18 b вызвали широкий интерес в научном сообществе и за его пределами.
Однако, новейшие результаты исследований, проведенных с использованием космического телескопа James Webb (JWST), ставят под сомнение эти выводы.
Исследователи, работающие под руководством ученого из Лаборатории реактивного движения NASA Женью Ху, представили данные, которые пересматривают предыдущие интерпретации.
В конце 2023 года ученые рассказали о возможном обнаружении в атмосфере K2-18 b диметилсульфида (ДМС) — газа, который на Земле часто ассоциируется с биологической активностью.
На Земле ДМС, в основном, выделяется микроорганизмами, что сделало его потенциальным биомаркером на других планетах. Однако, новейшее исследование опровергает эту интерпретацию.
Предварительные результаты, опубликованные на сервере arXiv. org, указывают на то, что наблюдаемые уровни ДМС могут иметь небиологическое происхождение. Ученые предполагают, что этот газ мог образоваться в итоге естественных процессов в богатой водородом атмосфере K2-18 b.
Экзопланета K2-18 b, относящаяся к классу суб-нептунов, вращается вокруг красного карлика в 120 световых годах от Земли, что делает ее интересным объектом для исследований.
Команда Ху использовала спектрограф NIRSpec телескопа James Webb и получила 4 высокоточных спектра транзита K2-18 b. Ученые обнаружили сильные сигналы метана и углекислого газа, что согласуется с наличием воды и возможных условий для жизни.
Однако, следов водяного пара, аммиака и угарного газа найдено не было, что может указывать на слоистую атмосферу или "холодную ловушку” на экзопланете.
Главный вывод нового исследования заключается в том, что сигнал ДМС оказался слишком слабым и не достиг порога статистической значимости, необходимого для подтверждения открытия.
Кроме того, фотохимическое моделирование показало, что ДМС и его аналог, метилмеркаптан, могут образовываться в атмосферах с высокой металличностью без участия живых организмов.
Новейшие данные, после прохождения рецензирования, послужат еще одним аргументом против поспешных выводов о существовании жизни на K2-18 b. Ранее в этом году другая группа ученых также усомнилась в достаточности доказательств биологического происхождения ДМС.
K2-18 b по-прежнему представляет большущий интерес для исследователей, однако, интерпретировать химические следы как доказательство жизни следует с осторожностью.
Ключевые теги:
Экзопланета, K2-18 b, JWST, NASA, ДМС, Астрономия, Жизнь, Исследование, Телескоп