УПРАВЛЕНИЕ ТОРГОВЛЕЙ
Рыночные цены — термин, к которому давно привыкли современники, в Союзе официально существовали только на колхозных рынках, где крестьяне, хотя в позднем СССР уже в основном, перекупщики торговали сельскохозяйственной продукцией, а иногда и немудреными изделиями народных промыслов. Это не значит, что рынок и рыночные цены не существовали. Но рынок этот был, как говорили тогда, черным. То есть — незаконным.
А твердые государственные цены, вызывающие нынче ностальгию, в основном у тех, кто не жил в тех условиях, вовсе не означали, что товар по ним можно купить свободно. В отношении запасных частей — особенно. Их дефицит был вполне сравним с дефицитом автомобилей. А может, и превосходил его.
Впрочем, официальные магазины запчастей не пустовали. И автолюбители шли туда, разумеется, в надежде обнаружить на прилавке нечто полезное и нужное. Иногда такое, действительно, случалось. Это называлось «купил по случаю», и о счастливом стечении обстоятельств потом долго вспоминали и рассказывали завидующим и тоже надеющимся на чудо знакомым. Но в большинстве случаев найти нечто, действительно, нужное в магазине не удавалось.

Причем, не поддающаяся нормальной логике система советской торговли иногда выдавала непредсказуемые и забавные результаты. Скажем, в московском магазине в Южном порту вдруг ни с того, ни с сего «выбрасывали» (еще одни советский термин) некие запчасти или шины для давно снятых с производства автомобилей. На каких стратегических складах все это хранили десятилетия — загадка!
Случались и курьезы другого рода. В отделе запчастей для автомобилей ГАЗ вдруг «выбрасывали» крестовины карданных валов. «Волг» в личном владении была мало, но специалисты прекрасно знали, что в приводах ведущих колесах «Запорожцев» стояли точно такие же крестовины. Так, что для продвинутых владельцев автомобилей ЗАЗ это был счастливый, но увы редкий случай.

ЧТО НА СТО?
Надежда на то, что автомобиль можно будет легко отремонтировать в учреждении для этого, вроде бы и созданном — на Станции Технического Обслуживания (СТО) тоже, чаще всего, были наивными. Кому-то, конечно, везло.
Но очень часто, приехав к воротам станции часов в 6 утра и заняв очередь за теми, кто чуть ли ни ночевал в машине, часа через два после открытия СТО частник узнавал, что именно того, что ему нужно сегодня нет, а когда появится — неизвестно.
Казалось бы, откуда тогда на станциях постоянные очереди? Но и там, и в торговле исправно работали рыночные механизмы. Те самые, которые официально существовали лишь на колхозных рынках, и те, что назвали в СССР черным рынком, а позднее — теневой экономикой.

НОВЫЕ СОВЕТСКИЕ
Так или иначе, автомобили советских автолюбителей, все-таки, ездили. А в некоторых гаражах скапливались даже такие запасы запчастей, которыми любители советских олдтаймеров, нашедшие советские клондайки, пользуются до сих пор.
Те кому удавалось наладить контакт с нужными, как тогда говорили, людьми — сотрудниками магазинов и станций техобслуживания доставали (а не просто покупали!), если не все, то почти все, что нужно. Такие отношения с подпольными советскими бизнесменами, которых по аналогии с «новыми русскими» можно назвать и «новыми советскими» именовали тогда дружбой. Полу в шутку, полу в серьез.
Понятно, что такие «дружбы» не были небескорыстными. На черном, но свободном рынке дефицитные товары стоили, разумеется, дороже, нежели в магазине, где их не было. Иногда цена превышала государственную в несколько раз. Но людей способных купить такой товар хватало. Тогда это называлось уголовно наказуемой спекуляцией, нынче — рыночными отношениями.
А еще, дружбе с нужными людьми способствовала возможность предложить в ответ некие дефицитные товары и услуги. Скажем, за доступ на СТО без очереди хорошо было устроить «другу» доступ к дефицитным стройматериалам для дачи. А за шины заплатить не только деньгами, но и доступом к дефицитной радиотехнике или хотя бы колбасе.

Впрочем, иной раз при наличии ценных знакомств удавалось купить запчасти даже по цене ниже рыночной и даже ниже государственной! Такие детали, чтобы быстрее сбыть их с рук, продавали те, кто доставал, а попросту — воровал детали с государственных предприятий. Речь об автозаводах и автобазах. Последние выручали, в основном, владельцев «Москвичей» и «Волг». Ведь немало таких машин работали в государственных учреждениях. А еще «Москвичи» и «Волги» капитально ремонтировали на авторемонтных заводах, откуда детали тоже нередко уходили «на сторону». Запчастями к «Волгам», понятно при наличии хороших знакомств, можно было разжиться и в таксопарках.
Продавали запчасти и возле автомобильных магазинов и станций техобслуживания. Продвинутые автолюбители со временем узнали и машины, в багажниках которых располагался склад дефицита, и даже продавцов. А кто-то и заводил личную дружбу с одним из них. Продавцы, обычно — работники торговли, заводов и автобаз или их близкие друзья, конечно, рисковали, но в общем-то, не сильно. Особо за ними никто не охотился. А у многих правоохранителей тоже ведь были личные автомобили, нуждающиеся в запчастях.

Уже в позднем СССР в Москве в ночь с пятницы на субботу на МКАД действовал огромный стихийный рынок запасных частей. Торговали прямо из машин, которые занимали обе обочины, а частично и разделительный газон на протяжении пары километров.
Тут были и те, кто продавал запчасти в количествах, сравнимых с магазинными. Иные сбывали то, что было приобретено по случаю и не пригодилось. Например, потому, что новый семейный автомобиль был иной марки, чем прежний. Некоторые продавали и подержанные детали, иногда восстановленные в кустарных условиях, иной раз просто не сильно изношенные. Покупатели находились и на такой товар.
БЕРЕГИ ДЕТАЛИ СМОЛОДУ
Понятно, что в мире дефицита всего, связанного с автомобилем, его старались беречь, как могли. Для этого детали, как могли, защищали от износа, а изношенные восстанавливали в кустарных условиях.

Скажем, шаровые опоры «Жигулей» и поздних «Москвичей» классической компоновки не имели пресс-масленок для регулярной смазки. Казалось бы — прогресс! Уменьшился объем обслуживания. Но иные автолюбители, не сильно доверяя заводским деталям, самостоятельно устанавливали масленки и регулярно закачивали в узлы смазку шприцами.
В главном и рабочем тормозных цилиндрах, гидровакуумных усилителях, в цилиндрах сцепления меняли манжеты, аккуратно разбирая и собирая узлы. Часто достать резиновые уплотнения был проще, чем узлы в сборе. Некоторые научились перебирать и амортизаторы, поскольку купить новые было чрезвычайно непросто.
А самые смелые и продвинутые умельцы старательно ремонтировали старые карбюраторы, генераторы и стартеры, придумывали самые экзотические решения, чтобы продлить жизнь узлам и деталям, которые невозможно достать.
Вместо того, что просто поменять задние тормозные колодки умельцы самостоятельно приклеивали к ним добытые где-то накладки, высушивая специальной клей в духовке домашней плиты. Можно было, конечно, прикрепить накладки к колодкам заклепками. Так делали и на некоторых автобазах. Ведь дефицит касался не только частников. Но заклепки тоже надо было достать, накладки и колодки просверлить. А для этого иметь приличные тиски. К тому же, в этом случае рабочая толщина колодок уменьшалась.

В начале 1980‑х, когда на «Жигулях» стали массово выходить из строя распредвалы, цена на которые на черном рынке тут же, естественно, взлетела в несколько раз, продвинутые механики придумали дорабатывать их уже на новых машинах. Надо было «всего лишь» снять распредвал и сделать на кулачке абразивным камнем дополнительные канавки, а потом поставить вал на место. Доработка улучшала подачу масла к верхней части кулачка, что увеличивало срок службы вала.
О том, как умельцы при отсутствии кузовных деталей ремонтировали битые — аварийные машины, превращали их, если и не в «конфетку», то во вполне приличный автомобиль, можно написать отдельный объемный том!
Жизнь советского автолюбителя была полна заботами и событиями. Иногда драматичными, иной раз — трагикомичными, но порой и счастливыми. У тех кто, так или иначе, сумел встроиться в причудливую социально-экономическую систему той эпохи, и машины были на ходу, и жизненный опыт накопился на десятилетия вперед.