Lotus закроет завод в Англии и уволит полторы тысячи рабочих. Что происходит?

Lotus, предположительно, собирается прекратить производство автомобилей в Великобритании. Об этом пишет газета Financial Times со ссылкой на два неназванных источника, которые указывают, что производство автомобилей на заводе британской компании в Хетеле может быть остановлено в течение ближайшего месяца.

Предполагается, что легендарный британский бренд, который, напомним, с 2017 года контролируется китайским Geely, в последние недели испытывает трудности с оплатой поставщикам. И Lotus, и Geely слухи, понятное дело, сейчас не комментирует, однако ранее фирма подтвердила, что производство в Хетеле было приостановлено с середины мая «для решения проблем с цепочкой поставок, вызванных торговыми пошлинами США».

Важно отметить, что «китайцы» [Geely] инвестировали около 3 млрд фунтов стерлингов в новые технологии, чтобы обновить ассортимент продукции Lotus и перевести бренд на электрификацию. Полностью электрический вседорожник Eletre и четырехдверный GT Emeya были приняты рынком хорошо, однако текущие рыночные условия для «Лотуса» оказались очень сложными. И проект полностью электрического спорткара (кодовое название Type 135), например, также «застопорился», производитель переключил свое внимание на электрификацию существующего Emira — с помощью гибридной установки.

Источники также пишут, что внимание Geely переключилось на другой завод по производству автомобилей Lotus — в Ухане (Китай), в то время как в апреле Lotus объявила о сокращении 270 рабочих мест в Великобритании на своем заводе Hethel. США являются важнейшим рынком для Lotus, и недавнее введение пошлин на импорт автомобилей администрацией Трампа, включая 100% пошлину на автомобили, произведенные в Китае, побудило бренд рассмотреть возможность размещения производственной базы уже непосредственно в США — одним из возможных мест может стать использование части завода Volvo в Южной Каролине совместно со шведской фирмой, также принадлежащей Geely (!).

Кроме того, в недавнем финансовом отчете генеральный директор Lotus Фэн Цинфэн указал, что «локализация» производства в США рассматривается как «осуществимый план» для компании.

Напомним, что штаб-квартира Lotus в британском Хетеле была создана в 1966 году основателем компании Колином Чепменом. В настоящее время штат сотрудников здесь насчитывает 1300 человек.