12 октября в Коста-Рике отмечается День культур (исп. Día del encuentro de las Culturas).
Красочные фестивали, торжества – латиноамериканцы действительно умеют отдыхать, и Коста-Рика не является исключением. Чем-то вроде девиза или лозунга, отражающего идеал образа жизни костариканцев, является «Pura vida!», что в переводе с испанского означает буквально «чистая жизнь».
Будучи страной, преимущественно католической, Коста-Рика провозглашает равенство людей вне зависимости от их расы, национальности, вероисповедания или культуры. Значительное число праздников в этой стране, так или иначе, связано с историей католической церкви или историей государства.
Отмечаемый 12 октября в Коста-Рике День культур, именовавшийся до 1994 года Днём расы – праздник, который отмечают не только в Коста-Рике, но и во многих других государствах Латинской Америки. Фактически, 12 октября – это День открытия Америки Христофором Колумбом в 1492 году. В действительности испанский мореплаватель 12 октября 1492 года пристал не к берегам материка, а к острову Сан-Сальвадор в бассейне Карибского моря, однако дата вошла в историю, как дата открытия Америки.
В разных странах Латинской Америки этот День отмечается по-своему, да и называется по-разному. Среди названий есть такие, как День Колумба, День Америк, День расы, Открытие Америки, День индейского сопротивления (День сопротивления коренных народов).
В Коста-Рике до 1994 года праздник назывался Днём расы, а затем был переименован в День культур. Смена названия обусловлена стремлением подчеркнуть важность этно-национального разнообразия и культур населения страны. Не секрет, что коренное население Америки подверглось суровой дискриминации со стороны колонизаторов, в ряде регионов доходившей до истребления.
Сегодня состав населения Коста-Рики – это потомки колонизаторов (европейского, и, в первую очередь, испанского происхождения), потомки коренного индейского населения, завезённых из Африки рабов, а также иммигрантов. Поэтому провозглашение праздника Днём культур – это призыв к мирной гармоничной жизни на основе тяжёлого опыта, полученного в годы колонизации.
Особое внимание празднованию Дня культур уделяется в образовательных учреждениях страны, где исполняются гимны, проводятся тематические занятия, посвящённые теме взаимоуважения, терпимости, а также культурному многообразию. Конечно же, общенациональные праздничные карнавалы, мероприятия, национальные костюмы, танцы и музыка украшают улицы и площади городов Коста-Рики.