Одним из первых организаторов Праздника древонасаждения (Дня Арбориста — Arbor Day) в Соединенных Штатах Америки, который в настоящее время проводится в последнюю пятницу апреля, считают Дж. Стерлинг Мортона, администратора штата Небраска на севере США, впоследствии занимавшего пост министра земледелия. Рассказывают, что он перенял и развил этот обычай от племени ацтеков, высаживающих деревья в день рождения своих детей.
В 1874 году, в первый День леса, по инициативе Мортона, в штате Небраска было посажено более 12 миллионов деревьев. Спустя два десятка лет там уже росло 350 миллионов саженцев.
Затем праздник древонасаждения, или День посадки деревьев, распространился в соседних штатах Айова, Канзас, Мичиган и Огайо, а через некоторое время охватил всю страну.
Среди школьников был организован Союз оберегания деревьев. Для народных школ начали устраивать весенние праздники, сначала в разные дни, а потом остановились на последней пятнице апреля.
К проведению Праздника древонасаждения подключаются детские организации, Нью-Йоркское Общество детских садов и комнатных растений. Его руководители раздают ребятам на День леса саженцы цветов, а затем осенью награждают тех, кто вырастил лучший цветок.
Цель праздника — пропаганда посадки деревьев, облесение территорий и украшение родных мест.
К началу 20 века День леса стал активно проводиться и в других странах: Германии, Индии, Китае, Корее, Югославии и других.
Дуб — национальное дерево США (Фото: Mario Savoia, по лицензии Shutterstock.com)
По сей день этот праздник одни отмечают в последнюю пятницу апреля, другие — в День Матери-Земли — 22 апреля.
Интересный факт: Фонд весеннего праздника древонасаждения через Интернет провел в Америке опрос о том, какое дерево следует признать национальным. На конкурс были выставлены деревья, уже объявленные «государственными» в разных штатах страны, а есть они практически во всех 50 штатах.
Конкурс выиграл дуб — символ шести штатов и Федерального округа Колумбия, где находится столица страны Вашингтон.