В начале XX века музеи естественной истории снаряжали опасные экспедиции в самые отдаленные уголки мира, чтобы заполучить в свои коллекции редкие образцы фауны. Делия Экли стала одной из немногих женщин, отправлявшихся в такие путешествия. Из своих поездок она привозила не только экспонаты, но и информацию о коренных народах, с которыми выходила на контакт благодаря тому, что перемещалась почти без сопровождения