Это создание породило охоту на ведьм, и способствовало образованию Франции и Германии⁠⁠

Сегодня мы поговорим о том, как скромный грибок оказал колоссальное влияние на ход европейской истории, став причиной невиданных страданий и даже повлияв на формирование современных государств.

Представьте себе средневековую Европу. Люди страдали от ужасной болезни, известной как “антониев огонь”. Ее жертвы испытывали невыносимые муки, их тела сводило судорогой, а разум охватывали жуткие видения. В те времена считалось, что это происки дьявола, и единственным спасением были монахи ордена святого Антония или, как их еще называли, костер.

Лишь спустя столетия, примерно к XVII веку, ученые начали подозревать, что причина болезни кроется в испорченном зерне, из которого пекли хлеб. Это заболевание получило название эрготизм. Виновником оказался грибок, известный как спорынья. В благоприятные, то есть влажные и прохладные годы, он поражал злаки, особенно рожь и пшеницу.

Эрготизм проявлялся в двух формах: “антониев огонь” и “ведьмина корча”. Первых лечили антониты, вторых – инквизиция. Грибок выделяет токсины, вызывающие галлюцинации, а в больших дозах – конвульсии, сужение сосудов, образование язв и, в конечном итоге, смерть.

Средневековая Европа пережила не менее 132 задокументированных эпидемий эрготизма. Особенно разрушительными они были с IX по XIII века на территории Священной Римской империи. В годы с холодной и сырой весной спорынья активно размножалась, поражая зерновые. Население, чей рацион состоял в основном из хлеба, гибло в страшных муках. Есть мнение, что эти эпидемии привели к постоянному сокращению численности населения империи, что, в свою очередь, способствовало завоеваниям со стороны соседних государств и, как следствие, появлению на карте Европы таких стран, как Франция и Германия.

В XX веке из спорыньи была впервые выделена лизергиновая кислота, более известная как ЛСД – мощный галлюциноген. В середине прошлого века его употребление в творческих кругах породило целую субкультуру художников и музыкантов. Даже легендарные “Битлз” посвятили ему песню “Lucy in the Sky with Diamonds”.

Сегодня спорынья хорошо изучена, а современные агротехнические методы предотвращают эпидемии. Инквизиции, к счастью, давно нет.

Надеюсь, этот небольшой рассказ был вам интересен. Он основан на материалах моего телеграм-канала “Планетяне”. Если вы хотите каждый день узнавать о необычных явлениях нашей планеты, присоединяйтесь!